Ett vanligt verb överensstämmer med en standarduppsättning regler eller konventioner för konjugering till olika tider. I grammatik är konjugering att ändra den grundläggande formen av ett verb för att representera olika böjningar, särskilt när det gäller tempus. De flesta språk har erkända regler för böjning av verb, och vissa språk kan ha mer än en sådan uppsättning, till exempel franska, som har tre separata former av vanliga verb, var och en med sin egen uppsättning av konjugationskonventioner. Genom att helt enkelt identifiera ett verb som ett vanligt verb kan man sluta sig till mycket om konstruktionerna av olika former av verbet, om reglerna för sådana konstruktioner på ett visst språk är kända.
På engelska är de konjugationer som avgör om ett verb är ett vanligt verb eller ett oregelbundet verb, dåtid och particip. Anledningen till detta är att konjugationerna för andra tider, såsom presens particip eller tredje person presens, i allmänhet inte förändras, inte ens i oregelbundna verb, med mycket få undantag, som verbet ”att vara”. På andra språk kan detta vara fallet eller inte.
För ett typiskt reguljärt verb på engelska görs konjugering av pretens eller particip genom att lägga till bokstäverna -ed till presens, eller om presensformen slutar på bokstaven -e, genom att helt enkelt lägga till -d i slutet av ordet. Till exempel, ”prata” blir ”pratat” och ”skämt” blir ”skämt”. Andra tider som nutid, dåtid och framtida perfektum använder också participformen. Tredje person pluralformen av presens är densamma som basformen, tredje person singularformen skapas genom att helt enkelt lägga till -s till basformen och presens particip skapas genom att addera -ing till basformen. Med det föregående exemplet konjugeras ”tala” till dessa tider som ”tala”, ”pratar” och ”talar”.
Omvänt kommer ett oregelbundet verb inte att följa dessa regler. De flesta oregelbundna verb lärs av personer som talar ett språk som modersmål genom vardagsbruk och i ganska ung ålder när språkkunskaperna utvecklas. Men ibland, och särskilt när man lär sig ett andra språk, behövs en ordbok för att hitta konjugationer av oregelbundna verb. De flesta engelska ordböckerna listar inte konjugationerna för vanliga verb, men listar de för oregelbundna verb.
Ibland kan ett vanligt verb också vara oregelbundet när det har två olika betydelser. Till exempel kan verbet ”hänga” böjas på ett av två sätt, beroende på dess användning. En av formerna använder en vanlig konjugation och den andra en oregelbunden konjugation. I vissa fall kan vissa stavningar användas i konjugationer av mer än ett verb, men för olika tider. Till exempel är verbet ”att mala” ett vanligt verb, men verbet ”att mala”, ett oregelbundet verb, använder ”jorda” som dess dåtid, men med en annan betydelse.