Pantoum är en diktstil som präglas av fyra radstrofer och återkommande rader. I en pantoum upprepas den första raden i dikten i sista raden, och första och tredje raden i varje strof återkommer i nästa strof. Dess ursprung går tillbaka till 15-talets malaysiska pantun, introducerades till västvärlden på 19-talet.
En pantoum är byggd på en strof med fyra rader, eller en quatrain. Till skillnad från vissa andra former av poesi finns det ingen specificerad längd eller meter till dessa rader. Medan den ursprungliga malaysiska formen har ett ABAB-rimschema, där första och tredje raden rimmar med varandra vad gäller den andra och den fjärde, överges denna konvention vanligtvis av franska och engelska fantomer.
Istället förlitar sig pantoum på upprepning för struktur. I denna diktform upprepas den första raden i dikten som den sista raden. Vanligtvis visas den tredje raden i denna första kvat i den andra raden i den sista. Dessutom visas den andra och fjärde raden i en kvat i de första och tredje raden i följande strof.
Ofta genomgår dessa refränger smärre förändringar, såsom i interpunktion eller utbyte av singularis mot plural, men raden måste fortfarande vara igenkännbart ekat. I händerna på en skicklig poet genomgår dessa refränger ofta en subtil betydelseförändring genom att ändra linjernas betoning eller sammanhang. Upprepade rader ger dikten dess struktur, men de gör mer än att bara ge pantoumets rytm. Ekande rader saktar ner dikternas framsteg, vilket ger en mer reflekterande upplevelse. Upprepning gör också dikten lättare att ta till sig vid en första läsning eller utfrågning.
Rötterna till pantoum kan spåras till pantunen i Malay. Pantun existerade som en muntlig tradition, både sjungen och reciterad, i århundraden. Vanligtvis inkluderade pantunen ett ABAB-rimmönster och en vanlig rytm. År 1812 publicerades en engelsk översättning av en malaysisk pantun i A Dictionary and Grammar of the Malayan Language, vilket introducerade stilen i väster.
Ernest Fouinet är vanligtvis krediterad för att skapa de första moderna pantoumen, skrivna på franska utan rimschema eller fast mätare. Fouinets verk publicerades av Victor Hugo 1929. Pantoums blev på modet bland poeter som skrev på franska och engelska under hela 19-talet och in på 20-talet. Charles Baudelaire, John Ashbery, Leconte de Lisle och Donald Justice är bland de berömda poeterna som arbetar i form av pantoum.