Teoretisk sociologi är en typ av sociologi som fokuserar på teori eller teoretiska resultat. Detta till skillnad från praktisk sociologi, som kan bedrivas på mer konkreta sätt med mer specifika datamängder eller begränsningar i utrymmet för forskningsprojekt. Teoretisk sociologi beskrivs ofta som en bred forskningstradition som fokuserar på inslag av sociologi och världsbild.
Som en typ av teoretisk forskning beskrivs ibland teoretisk sociologi som att den har två separata stadier. Det första steget skulle innebära identifiering och analys av vissa teoretiska sociologiska problem eller situationer. Kritisk analys, som en generell metod, skulle sedan leda till den andra fasen, som skulle bestå av reaktioner på dessa problem i form av handlingspunkter eller principer. Denna process kan kretsa kring idén om att ”behandla” sociologiska sjukdomar i ett visst samhälle eller samhälle.
Vissa yrkesverksamma delar också upp området teoretisk sociologi i flera underkategorier. Några av dessa inkluderar strukturell funktionalism, som har tillskrivits arbetet av den sociologiska forskaren Emile Durkheim. En annan stor underkategori beskrivs ibland som marxistisk, där Karl Marx relativt välbekanta arbete ställer upp olika teoretiska sociologiska problem och teoretiska svar. En annan generell kategori kallas ofta konfliktteori, som kan vara teoretisk men ofta ses ha många praktiska tillämpningar i samhällen.
För att studera olika typer av teoretisk sociologi kan akademiker använda flera etiketter för varje underkategori. En av dessa skulle bestå av en specifik syn på ett samhälle, eller ett scenario för teoretisk forskning. Andra kan inkludera en specifik beteckning för tillämpningen av sociologisk kritik, såväl som en uppsättning nyckelbegrepp eller termer för en given teoretisk sociologisk metod.
För att förklara betydelsen av teoretiska områden inom sociologi, relaterar vissa inom samhällsvetenskaperna det till den liknande men ändå annorlunda idén om teori inom vetenskaper som fysik. I båda fallen ger teorin ett hypotetiskt förhållningssätt. Inom samhällsvetenskap kan vissa av de praktiska tillämpningarna vara mindre konkreta än i en vetenskap som kemi, men teoretisk sociologi och liknande forskningsområden försöker också dra slutsatser om orsakshändelser, eller andra drag i en klassisk hypotes, för att ta itu med verkliga frågor inom sociologiområdet. Som ett användbart område inom samhällsvetenskapen kan denna typ av teori undervisas på akademiska institutioner och studeras omfattande av professionella sociologer.