Det trojanska kriget var en viktig händelse i den grekiska mytologin. Många berättelser, dikter, pjäser och illustrationer från antikens Grekland skildrar aspekter av kriget, vilket skapar en mängd material som forskare har använt för att studera händelsen. Även om de gamla grekerna trodde att kriget verkligen inträffade, tror moderna studenter av grekisk historia ofta att det aldrig faktiskt hände, och istället kan myterna om kriget ha speglat en period av politisk instabilitet i antikens Grekland som resulterade i många militära expeditioner och små skärmytslingar.
Enligt legenden utlöstes det trojanska kriget av ett gräl mellan gudarna, ett återkommande tema i den grekiska mytologin. Gudinnan Eris, arg över att inte ha blivit inbjuden till ett bröllop, slängde ett guldäpple på bordet vid bröllopsfesten och förklarade att äpplet skulle gå ”till den vackraste av dem alla” och utlöste ett slagsmål mellan Afrodite, Hera och Athena .
De stridande gudinnorna bestämde sig för att begära en dödligs åsikt och valde Paris av Troja för domen. Paris tilldelade äpplet till Afrodite, som i sin tur lovade att Paris skulle kunna gifta sig med Helen, en grekisk prinsessa. Tyvärr var Helen redan gift, men Paris lät inte det stå i vägen: han kidnappade henne från spartanerna och utlöste ett krig som skulle dra ut på tiden i 10 år.
Så många händelser i det trojanska kriget har uttömmande dokumenterats i den grekiska mytologin att det är omöjligt att diskutera dem alla på kort tid. Några händelser var dock anmärkningsvärda. Det ena var det grekiska mönstret av 1,000 XNUMX fartyg, som drogs samman även efter att många av grekerna uttryckte en ovilja till slagsmål. En annan var den trojanska hästen, ett lurigt trick som Odysseus föreslagit för att smuggla in greker till Troja i magen på en gigantisk trähäst, så att de kan attackera staden från insidan.
Många stjärnor i grekisk mytologi dyker upp i berättelser om det trojanska kriget, inklusive Agamemnon, Herakles, Akilles, Menelaos, Odysseus, Klytemnestra, Theseus, Penthesilea, Filoktetes, Cassandra, Patroklos, Ajax och många andra. Händelserna berättades, återberättades och dissekerades bland grekerna, och blev en intim del av deras kultur och trossystem. Romarna slogs också av berättelserna om kriget och lånade många av dem till sina egna.
Fram till 19-talet ansågs hela historien vara en fiktion, eftersom ingen kunde identifiera en plats i Turkiet som kunde bekräftas som platsen för Troja. En gammal stad som kunde ha varit Troja grävdes dock senare fram och området visade tydliga tecken på militär konflikt. Det är möjligt att grekerna förde krig mot sina trojanska grannar, vilket gjorde några av krigets andra händelser mer rimliga, inklusive uppoffringar, militärt hjältemod och bortförandet av Helen.