Den amerikanska metaforen för en förödmjukande ursäkt, att äta (kokt) kråka, har en mycket äldre brittisk motsvarighet, att äta ödmjuk paj. Både den kokta kråkan och de tvivelaktiga ingredienserna i denna paj antyder en fattigmansmåltid, vilket lägger till ett element av ödmjukhet till mixen. En person som förlorar en särskilt hög insats eller förlorar trovärdighet efter att ha skryt eller skryt är med största sannolikhet dömd att äta en metaforisk portion ödmjuk paj som botgöring.
Ursprunget till uttrycket humble pie kan spåras tillbaka till medeltiden, även om kopplingen till ödmjukhet eller smärtsam förnedring inte är så direkt. Efter en jakt bakades ofta inälvorna av det dödade djuret till en köttpaj och serverades till tjänare eller andra med låg social ställning. Dessa organ och andra slaktbiprodukter kallades ursprungligen numbles, men med tiden ändrades den vanliga referensen från ”en numble” till ”en umble”, vilket gjorde kötträtten som ”en namblepaj”.
På grund av det faktum att navelpajer i första hand serverades till de mest ödmjuka av tjänarna, utvecklades ett samband mellan konsumtionen av en tvivelaktig men mättande rätt och en sann känsla av ödmjukhet. Ordet ”ödmjuk” i den metaforiska pajen kommer från latinets humilis, som betyder ”från jorden”, medan ”numble” eller ”umble” i en verklig umble-paj kommer från franska och fornengelska ord som betyder ”länd.” Att tappa det initiala H-ljudet från vissa ord är en vanlig praxis i vissa brittiska dialekter.
Att äta ödmjuk paj är tänkt att vara ett metaforiskt straff för överdriven arrogans eller skryt. Få människor skulle någonsin äta en sådan rätt frivilligt, men andra kanske önskar att särskilt självviktiga offentliga personer eller kränkande arbetsgivare skulle ta en tugga eller två, särskilt när de har bevisats fel på ett mycket offentligt sätt. Att äta ödmjuk paj bör ta förövaren ner några pinnar på en social eller professionell stege, åtminstone tillräckligt lång för att känna sig ödmjuk eller ordentligt tukad för hans eller hennes överlägsna beteende.
Det finns recept tillgängliga online och i forskningskokböcker för verklig ödmjuk paj, även om ingredienslistan kan vara svår att få tag på i vanliga livsmedelsbutiker. Det finns också fiktiva ”recept” för att skapa en metaforisk ödmjuk paj, inklusive skvätt av ursäkter, koppar av förlåtelse, en nypa ödmjukhet och så vidare. Det viktiga att komma ihåg om ödmjuk paj är att veta när den behöver serveras och vem som förtjänar att få den största skivan.