Batman är en serie superhjältekaraktär skapad 1939 av skribent/illustratörsteamet av Bill Finger och Bob Kane. Han är en DC Comics-karaktär, som först dyker upp i Detective Comics #27. Han har många egenskaper som skiljer sig från andra serieseriesuperhjältar, inklusive en extremt mörk personlighet som tenderar att visa lite ånger när han utkräver vigilant-rättvisa mot olika skurkar. Dessutom har så många människor ”återskapat” Batman genom åren att det finns betydande inkonsekvenser i hur karaktären beter sig, uppfattas och ser ut, och det finns också många olika åsikter om graden eller bristen på deltagande som Batmans ibland medhjälpare. Robin är involverad i hans berättelse.
Det finns några aspekter av Batman som förblir konsekventa. Han är den förmögne Bruce Waynes hemliga identitet (som numera brukar kallas miljardär på grund av inflationen). Han har en butler, Alfred, som känner till hans identitet och som var med och uppfostrade Bruce efter mordet på hans far och mor. Batman har inga superkrafter, men han är intellektuellt begåvad och använder sig av prylar, vetenskap och välslipade stridsfärdigheter och fysisk styrka för att besegra sina fiender.
Alla berättelser om Batmans ursprung tenderar att hålla med om att karaktären blev djupt sårad av att bevittna sina föräldrars död i tidig ålder. I många återgivningar var mördaren helt enkelt en rånare. Tim Burtons film Batman skiljer sig i detta avseende och antyder att det var Jokern som dödade Batmans föräldrar. Förlusten av Bruces föräldrar och den korrupta naturen i Gotham City där Bruce bor, får honom att söka ett sätt att skicka ut skurkar. Gotham City framställs ofta som intensivt korrupt i nästan alla aspekter av sitt samhälle. Inte ens polisstyrkan är att lita på, eftersom många av dem är på väg.
Batmans ursprungsberättelse är utgångspunkten för många olika tolkningar av karaktären. I de första versionerna är han den outgrundliga nästan antihjälten, och i andra, till exempel 1960-talets tv-serier, är han en mycket mer jämlik kille som bor i en mycket mindre korrupt stad. 1960-talsserien lutade sig tungt mot lägret och fick en del att tänka på att döda karaktären för alltid. Men intresset för denna superhjälte återupplivades på 1980-talet, först med den berömda grafiska romanförfattaren Frank Millers begränsade serietidning The Dark Knight Returns och sedan med 1989 års Tim Burton-film. Både Miller och Burton var fast beslutna om att skicka bilden av den laglydiga tv-seriens superhjälte för att återvända till sin mycket mörkare början, även om Burton gjorde det med stor humor.
En serie filmer följde Burtons första, de flesta av dem minskade i kvalitet. Intresset för karaktären återupplivades och ledde till flera animerade tv-serier också. Än en gång verkade dock intresset för Batman dö ut, särskilt med filmernas minskande framgång. Intresset ökade dock igen med 2005 års film, Batman Begins, ett försök att starta om serien och kasta den i sin kanske mörkaste ton hittills. Den fokuserar mycket mer på Bruce Waynes atletiska träning, sökandet efter återlösning av sin korrupta stad, men också på en karaktär som är mer moraliskt sund än Burton-filmerna, som på något sätt ekar TV-karaktären från 60-talet, minus lägret. För fans av karaktären har denna rekreation varit mycket tillfredsställande, och fansen väntade ivrigt på uppföljaren till Nolans första film, The Dark Knight som hade premiär sommaren 2008.