I många engelsktalande områden i världen beskrivs ibland tungt väder som ”regnar katter och hundar”, vilket tyder på att regnet är extremt kraftigt och ganska obehagligt att vara ute i. Ett besläktat talesätt från vissa delar av England är ”regnande trappstänger .” Det finns ett antal förklaringar till ursprunget till denna fras, som dateras till 1600-talet, allt från det mytologiska till det makabra. Tyvärr är nog den makabra förklaringen den mest troliga.
På den mytologiska delen av saker och ting har vissa människor föreslagit att termen kommer från idén att katter och hundar är förknippade med vädret i vissa regioner i världen. Speciellt katter har historiskt sett varit kopplade till häxkonst och förmågan att kontrollera vädret. Men den här förklaringen till ”det regnar katter och hundar” verkar lite tunn när man tänker på det faktum att många katter inte är förtjusta i vatten, och därför skulle de inte ha någon anledning att orsaka kraftiga regn, även om de skulle kunna.
En mer nyckfull förklaring refererar till halmtaken på många 16-talshem. Denna teori antyder att katter och hundar tog sin tillflykt i halmtak, och när det kom kraftiga regn, tvättades djuren från taken, vilket fick det att se ut som om det regnade katter och hundar. Tyvärr är halmtak inte som en höstack; halmtak görs i tjocka buntar som inte skulle tjäna till att skydda ett djur, och inget djur skulle vara dumt nog att stå på ett tak i ösregn.
Vissa människor har också föreslagit att termen är en referens till den föråldrade franska termen catadoupe, som betyder vattenfall. Den relaterade termen fornengelsk ord catadupe – ibland stavat catadupa – hänvisar också till ett vattenfall eller grå starr, vanligtvis hänvisande till en grund, stenig del av Nilen.
Tyvärr, den verkliga historien bakom ”det regnar katter och hundar” ligger i ett obehagligt faktum från 16-talets liv. Under denna tid slängdes ofta sopor, inklusive döda djur, längs vägar och gator, eftersom det inte fanns någon organiserad sophämtning. Som ett resultat skulle kraftiga regn skölja ut sopor på gatorna i många städer, och fylla gatorna med en outsäglig samling av avföring, döda djur, ruttnande frukt och en mängd andra obehagliga material. En tillfällig observatör kunde ha fått intrycket att det regnade katter och hundar om han eller hon hade tittat ut efter en period av kraftigt regn, när gatorna skulle ha varit fyllda av lera, smuts, sopor och kasserade djurkroppar.