Ett seriellt kommatecken är ett kommatecken som placeras precis före en koordinerande konjunktion, som ”och” eller ”eller”, i en lista. Till exempel innehåller listan ”äpplen, apelsiner och päron” det seriella kommatecken medan ”äpplen, apelsiner och päron” inte gör det. Att placera ett kommatecken före den koordinerande konjunktionen är en särskilt vanlig praxis på amerikansk engelska, även om det ofta utelämnas i tidningsartiklar. Det används mindre vanligt på brittisk engelska och anses faktiskt vara grammatiskt felaktigt i vissa icke-engelska språk. Detta kommatecken kallas också ibland för Oxford-komma, Harvard-komma eller seriekomma.
Användningen av det seriella kommatecken kan leda till tvetydighet i vissa fall men kan faktiskt reda ut tvetydigheter i andra. Problem med tvetydighet uppstår vanligtvis på grund av likheter med appositiva fraser, eftersom det kan vara svårt att säga säkert om författaren lägger till ett nytt objekt i listan eller lägger till detaljer till ett tidigare objekt. Listan ”min bror, Andy och Dave” är tvetydig eftersom ”Andy” kan vara broderns namn eller kan vara en helt annan person. Det finns dock ingen tvetydighet när listan presenteras som ”min bror, Andy och Dave”, eftersom kommatecken skulle användas på båda sidor av ”Andy” om namnet verkligen var ett appositivt.
Att utelämna seriekomma är inte alltid mindre tvetydigt och kan faktiskt också leda till oklarhet i vissa situationer. Om listan ovan ändrades till ”mina bröder, Andy och Dave”, finns nu tvetydigheter eftersom ”Andy och Dave” kan vara bröderna eller så kan de vara två andra än bröderna. Att formulera listan som ”mina bröder, Andy och Dave” löser denna tvetydighet eftersom det seriella kommatecken indikerar att strukturen är en lista och inte en appositiv fras. När antingen användning eller utelämnande av det seriella kommatecken kan orsaka tydlig tvetydighet, tenderar det att vara bättre att följa strukturen som i själva verket inte gör listan svår att förstå.
I många fall beror valet att använda eller utelämna det seriella kommatecken helt enkelt på personliga preferenser. Vissa stilguider säger att det är bättre att använda det medan andra säger att det är bättre att utelämna det. När man skriver för en viss publikation är det dock i allmänhet nödvändigt att prenumerera på stilguiden följt av alla publikationens skribenter. Som sådan är det viktigt att kontrollera med stilguider eller redaktörer om kommaanvändning innan du skickar in skriftligt arbete för publicering.