Skiljeteckenpyramiden är både ett koncept och en manipulativ som används i Big Writing, en undervisningsmetod som utvecklats i Storbritannien av Ros Wilson under en period av tre år. Skolor i Storbritannien och andra europeiska länder använder Big Writing och, därefter, interpunktionspyramiden för att förbättra skrivförmågan hos elever i grundskole- och lågstadiet. Som en manipulation, eller ett objekt som används för att hjälpa en elev att instruera, är pyramiden ett skrivbordsdiagram med flerfärgade band som indikerar en uppsättning skiljetecken. I teorin, när ett barn utvecklar avancerade skrivfärdigheter, kan han eller hon röra sig nerför pyramiden med hjälp av allt mer komplexa interpunktion.
Big Writing writing fokuserar på fyra huvudområden när det gäller att öka elevernas skrivförmåga. Dessa områden inkluderar ordförråd, bindeord, öppnare och skiljetecken, vilket indikeras av akronymen VCOP. Med VCOP som grund är skiljeteckenpyramiden det primära verktyget för att lära ut skiljetecken för elever i åldrarna fem till 11 år. Varje färgat band bygger på det tidigare bandet, och innehåller skiljetecken som eleven redan har lärt sig med nya skiljetecken för eleven att bemästra.
Begreppsmässigt utmanar interpunktionsperioden eleverna att övervaka framstegen och söka efter mer utmanande interpunktion för skrivövningar. Genom att gå nedåt genom skiljeteckennivåerna indikerar varje efterföljande nivå mer sofistikerad interpunktion för att ytterligare utmana elevernas färdigheter. Skiljetecken på första nivån, enligt skiljeteckenpyramiden, innehåller bara en punkt. Skiljetecken på bottennivån innehåller kommatecken, semikolon, apostrof och andra skiljetecken. Används i samband med skriv- och tallektioner, försöker skiljeteckenpyramiden att få elevernas uppmärksamhet på hans eller hennes eget skrivande, inklusive användningen av skiljetecken.
Internalisering är en primär komponent i Big Writing. Eleverna förväntas läsa och analysera andras skrivande. Med hjälp av skiljeteckenpyramiden uppmuntras eleverna att analysera användningen av skiljetecken i vad andra skriver. Enligt Big Writing-teorier, ju mer en elev kan känna igen och förstå användningen av interpunktion i det han eller hon läser, desto mer sannolikt kommer han eller hon att använda korrekt interpunktion i personligt skrivande. En fysisk manipulation av interpunktionsperioden används under skrivövningar för att ytterligare hjälpa en elev att visualisera var hans eller hennes skrivande faller när det gäller komplexitet.
Användningen av Big Writing och skiljeteckenpyramiden är inte utbredd i hela Storbritannien eller Europa. Idén bakom konceptet, liksom specifika undervisningsmetoder, utvecklades inte förrän i början av 21-talet. Fallstudier som involverar skolor i Storbritannien och engelsktalande skolor utomlands har hjälpt till att popularisera användningen baserat på positiva resultat som rapporterats av både elever och lärare.