Amerikansk fiktion är vilken typ av publicerad fiktiv berättelse som helst som produceras av en amerikansk författare, eller av en författare från ett annat land som skriver om Amerika eller tanken på att vara amerikansk. Detta är en ganska bred definition, vilket innebär att de olika genrerna av amerikansk skönlitteratur också kommer att vara omfattande. En amerikansk författare kan till exempel skriva science fiction och fantasy, skräck, litterär fiktion, allmän skönlitteratur, familjesaga, westernfilmer, historisk fiktion och så vidare. Dessa berättelser kan ta formen av romaner, noveller, noveller och flash fiction.
Den genre som kanske är mest känd som amerikansk skönlitteratur är Western. Westerns fokuserar på de tidiga bosättningsåren i de västra delstaterna i USA, och de kretsar vanligtvis kring berättelser om cowboys, nybyggare, bönder, ranchägare, indianer och så vidare. Många westernfilmer har teman om moral eller omoral, strider mellan gott och ont och kampen för att överleva i hårda landskap som slätterna och öknarna i sydväst. Denna genre av amerikansk skönlitteratur är så invandad i teman som vanligtvis förknippas med Amerika och att vara amerikansk eftersom många av de framstående författare av västerländsk fiktion var vid liv för att bevittna expansionen och utvecklingen av nationen i första hand. Westerns lever fortfarande i fiktionen, även om mycket av verkligheten i vilda västern har försvunnit.
Den kategori av skrivande som kallas amerikansk skönlitteratur är en relativt ny kategori som bara är lika gammal som nationen själv, eller något äldre. Genrer som har utvecklats under loppet av nationens historia inkluderar skräck, fantasy och science fiction, som alla kan ha utvecklats som en fortsättning på fiktion från andra länder. Skräckhistorier presenterar teman som är avsedda att skrämma läsarna, medan science fiction ofta fokuserar på futuristiska teman, teknik och mänsklig utveckling. Fantasy kan utspela sig i fiktiva världar som skiljer sig mycket från verkligheten, och teman kan därför ge sig in i det högst hypotetiska.
Allmän fiktion är vilken berättelse som helst som inte faller inom en specifik genre, utan fokuserar på vardagliga berättelser och karaktärer, gemensamma teman och relaterbara kamper. Termen ”litterär fiktion” är ofta reserverad för dessa böcker och andra som fokuserar på högkvalitativt skrivande, nya och revolutionerande prosastilar och teman, och så vidare. Allmän skönlitteratur och litterär skönlitteratur är oftast sannolikt att skära varandra, mer än andra genrer. Skräck och science fiction kommer sannolikt att korsa varandra, liksom skräck och fantasy, eller science fiction och fantasy.