Olika program för att skriva skönlitteratur kan köpas som verktyg för att utveckla handlingar och karaktärer, eller för att införliva idéer i handlingen. Programvara är också tillgänglig för att hjälpa en författare att formatera och organisera anteckningar eller idéer i ett dokument. En del programvara för att skriva skönlitterärt ger förslag på handlingsutveckling för att sätta igång författarens fantasi och blockera författaren.
Ett mjukvarupaket för skönlitteratur innehåller tips för att vägleda skapande av intressanta karaktärer och platser för att göra verket unikt. Interaktiva verktyg för karaktärsutveckling ger en specifik plats för att skriva ner idéer och få förslag för att göra karaktären starkare. Platsverktyg i programvara för skönlitteratur ger information om inställningar som kan användas i en roman eller manus.
Vissa program tillåter en författare att spela in en serie berättelseidéer som en grund för boken eller manuset. Programvaran för skönlitteratur hjälper författaren att välja genre och kategori baserat på de angivna kriterierna. Det hjälper också skribenten att utveckla plottwisningar längs vägen. Denna programvara använder den accepterade standarden för publicerat arbete baserat på hur klassiska romaner skrivs.
Sådana program ger vanligtvis tips för att hjälpa en författare att börja sitt arbete och gå över från kapitel till kapitel. De kan inkludera idéer för att skapa konflikter i handlingen och använda dagliga journaler för att registrera idéer som kan införlivas i projektet. Journalanteckningar och anteckningar kan snabbt läggas till i romanen via pin-up-tavlor eller liknande verktyg i vissa program för skönlitteratur.
Dessa program inkluderar vanligtvis formateringsenheter som automatiskt organiserar arbetet i önskad stil. Till exempel låter vissa skönlitterära skrivprogram användaren välja den styckestil som används i manus. Författaren kanske också kan se olika versioner av berättelsen på ett ögonkast efter kapitel eller scen.
Forskningsverktyg i vissa program hjälper en författare att utveckla teman och leta igenom Internet efter korrekt information för att ge berättelsen trovärdighet. Ett program innehåller ett teckenverktyg som hjälper till att generera namn för varje karaktär i verket. En annan form av mjukvara erbjuder olika idéer för att utveckla berättelsen baserat på en handling i en mening.
Till exempel skriver författaren en mening för att illustrera situationen för en viss karaktär. En databas inbyggd i programvaran erbjuder olika riktningar som handlingen kan ta baserat på författarens idé. Detta verktyg syftar till att stimulera författarens fantasi och illustrera hur handlingen kan utvecklas inom den valda genren. Det kan också hjälpa en författare att införliva konflikter i berättelsen, särskilt när författarblocket dyker upp.
De flesta program för att skriva skönlitteratur innehåller verktyg för att formatera kapitel, marginaler och sidnummer. Dessa program låter författaren arbeta med delar av berättelsen och senare organisera dem i rätt form. Stavnings- och grammatikkontroller representerar standardverktyg som ingår i de flesta programvarupaket.