Skiljeteckenregler kan vara besvärliga att lära sig, men de gör verkligen ditt skrivande mycket lättare att läsa. I allmänhet lägger vi till interpunktion för att beteckna vissa saker och det viktigaste av dessa är att indikera naturliga pauser i det vi läser. Detta är kanske det viktigaste med interpunktion; vi använder märken för att indikera att varje tanke inte bara stöter på en annan tanke utan att stanna.
Således är en av de första interpunktionsreglerna du absolut måste känna till att avsluta dina meningar med slutinterpunktion. Vad är egentligen en mening? Den innehåller ett subjekt och ett verb. Ett exempel på en komplett mening skulle vara följande:
Han använde sina pengar.
Observera att ”han” är subjektet och ”används” är verbet.
En ofullständig mening kan vara något av följande:
Använde sina pengar
He
Hans pengar
Det är ibland svårt när meningar blir komplicerade att följa skiljeteckenregler. Om du är osäker, bryt ner meningen för att se till att du har ett huvudämne och ett verb. Följ hela meningen med punkt (.) eller om meningen är ett utropstecken, använd ett utropstecken (!). Alternativt, om din mening är en fråga, avsluta den med ett frågetecken (?).
Att förstå skiljeteckenregler i slutet av meningar leder naturligtvis till det förmodligen största felet i modern interpunktion. Detta är för att avsluta en oberoende sats (som har ett subjekt eller verb) med ett kommatecken (,), vilket förbinder meningen med en andra oberoende sats. Denna taktik kallas för en kommaskarv, och det är en olämplig användning av kommatecken. Om punkt, utropstecken eller frågetecken indikerar en paus kan kommatecken sägas indikera en mycket kortare paus.
Det finns några sätt att komma runt kommaskarvning och observera skiljeteckenregler. När du inser att du har sammanfogat två oberoende satser kan du ändra meningen genom att lägga till en konjunktion (och, eller, men, ändå). Alternativt kan du separera klausulerna med en punkt. En annan metod är att lägga till ett semikolon (;) för att separera satserna, vilket indikerar att de är relaterade men var och en är oberoende.
De kortare pauserna som kommatecken representerar kastar många människor av sig. Några exempel på hur vi använder kommatecken inkluderar dessa:
Använd kommatecken för att separera ord i en lista (jag får pizza, sallad, läsk och glass. )
Använd kommatecken mellan namnen på städer och länder (Fairbanks, Alaska eller Rom, Italien).
Separera dag och år med kommatecken (24 juli 1976 men inget kommatecken 24 juli 1976)
Separera flera adjektiv med kommatecken (Den feta, bruna, lata, fula hunden)
Dessa är bara ett fåtal användningsområden för kommatecken, och du måste studera mer om du ska använda ett slutkomma i en sekvens eller lista. Det finns också mycket att studera när du använder kommatecken med underordnade fraser och satser, och om du borde använda dem med konjunktioner. En bra grammatikbok eller bok om skiljeteckenregler kan hjälpa.
Regler för skiljetecken blir betydligt mer komplicerade när du skriver mer komplexa meningar, och det finns variationer och undantag. Vissa människor hävdar att du inte behöver skiljetecken, speciellt om du vill ha ett ”konstnärligt” uttryck. Motsatsen till detta är att du alltid behöver känna till skiljeteckenreglerna, så att när du bryter mot dem gör du det med flit och för konstnärlig effekt. Att bryta dem för att du verkligen inte känner till dem ser generellt sett mindre utbildat ut snarare än konstnärligt och gör ditt arbete mycket svårare att läsa.
Det är aldrig för sent att lära sig skiljeteckenregler. Investera i en bra interpunktion och grammatikbok och börja arbeta igenom övningarna. När du skriver (uppsatser, anteckningar, e-postmeddelanden), läs om ditt arbete och infoga eller radera skiljetecken efter behov, och när du läser, se om du kan fånga skiljetecken i andras skrivande. Skiljetecken och förståelse av grammatik är obönhörligt bundna; förvänta dig att studera lite grammatik också när du lär dig att infoga dessa naturliga pauser i ditt arbete.