Borta med vinden är en roman från 1936 skriven av den amerikanska författaren Margaret Mitchell, som introducerade karaktären Scarlett O’Hara, en ganska självisk, envis och inte helt sympatisk karaktär för världen. Romanen blev snabbt en bästsäljare och är nu av många källor en av de mest populära och bästsäljande böckerna i världen. Även om det utspelar sig under inbördeskriget och återuppbyggnaden av det djupa södern, är Gone with the Wind inte bara en historisk genomgång av vad som hände, utan också en romantik, en karaktärsstudie och en tydlig sydstatlig syn på konfederationen, slaveriet och återuppbyggnaden. .
Bokens popularitet var så hög att det likaså fanns efterfrågan på en filmversion av Borta med vinden. De flesta läsare och filmkritiker var oerhört nöjda med 1939 års Oscar-vinnande anpassning av filmen. Även den förblir en klassiker bland filmer och är väldigt populär.
I stora drag följer boken karaktären Scarlett O’Hara, dotter till en förmögen jordägare i söder, Gerald O’Hara, när hon uthärdar inbördeskriget och återuppbyggnaden av södern som följde. Scarlett vårdar en passion för sin granne Ashley Wilkes, som gifter sig med sin kusin Melanie. Som vedergällning gifter Scarlett sig med Melanies bror Charles, som dör innan han ens sett strid i kriget. Scarlett är alltså änka med en bebis på väg, och flyttar in hos Melanie och gör sitt bästa för att dölja sitt hat och svartsjuka mot Melanies söta och rena karaktär.
Medan Ashley är ledig visar han tydligt att han inte är utan känsla för Scarlett, vilket i själva verket får Scarlett att längta efter Ashley under större delen av romanen. Trots att hon värnar om dessa känslor, gifter hon om sig efter kriget, stjäl sin syster Suellens långvariga skönhet, Frank Kennedy, och när han dödas gifter hon sig med Rhett Butler, en käck och inte alltför respektabel före detta blockad-runner som har flirtat med Scarlett och friat. hennes många gånger under hela romanen. Deras förhållande är stormigt och på många sätt är de oerhört väl lämpade för varandra. Scarlett misslyckas med att inse sin kärlek till Rhett förrän efter Melanies död, och Rhett lämnar henne i slutet av boken, med Scarlett äntligen mer självmedveten och mindre självisk än hon någonsin varit.
Borta med vinden är som sagt inte bara en romans. Scarlett O’Haras liv och kärlek kontrasteras mot bakgrund av inbördeskriget när det rasar i söder. Mitchell beskriver nöden, svälten och den efterföljande kränkningen av de flesta rättigheter för sydborna genom rekonstruktiva ansträngningar. Scarlett är inget fan av kriget. Hon tycker att det är obekvämt och hon hatar sina plikter som ammande män. Men hon axlar sina bördor väl, och när hon återvänder till sitt hem, Tara, lyckas hon ge mat åt sina systrar, Melanie, de återstående före detta slavarna och sin sjuka far. Hur irriterande Scarlet än kan vara, måste hennes vilja att axla sina bördor och kämpa för att hålla sin familj vid liv vara något beundransvärd, även om hennes metoder ibland är föraktliga.
Det finns några problem med Borta med vinden, som läsaren utan tvekan kommer att upptäcka direkt. Mitchell underblåser sin berättelse om händelserna med ett distinkt fördomsfullt perspektiv. Hon försvarar slaveriet som ett beundransvärt system, argumenterar för betydelsen av Ku Klux Klan och använde ordet ”N” vid flera tillfällen. Boken visar definitivt en viss respekt för svarta människor, men bara i så stor utsträckning som de är vitas skötare. Mer passande är Mitchells beskrivning av återuppbyggnaden, som de flesta historiker skulle hävda är en ganska balanserad syn på grymheterna och den inneboende orättvisan i behandlingen av sydstatsbor efter kriget. Det finns en viss precision gömd under en slöja av konsekventa fördomar, som kanske inte gör Borta med vinden mindre välsmakande för moderna läsare.
Trots betydande rasism och försvar av slaveri har Borta med vinden länge varit en bästsäljare, och det kan vara svårt att redogöra för detta. En rimlig förklaring är kanske att romanen fungerar bäst som ett karaktärsdrama, och att karaktären Scarlett är ganska unik i att vara komplex och en blandning av sympati och avsky. Hon har verkligen sina föregångare i fiktiva karaktärer som Moll Flanders och Becky Sharp, och Mitchells konsekventa avslöjande av Scarletts brister skapar en karaktär med stort djup: en antihjältinna i många avseenden.