Avhandlingens uttalande är huvudargumentet för alla uppsatser. Det är vanligtvis en mening, och den placeras någonstans i det första stycket av tidningen; de vanligaste ställena att lägga avhandlingsförklaringen är antingen i början eller slutet av första stycket för att säkerställa att läsaren direkt vet vad författaren kommer att försöka visa eller bevisa med uppsatsen. För att skriva en stark avhandling måste författaren bestämma var han eller hon står i en fråga innan han ens sätter pennan på papper.
Det hjälper ofta att skriva avhandlingens uttalande först, innan du fördjupar dig i resten av uppsatsen. Författaren bör bestämma hur han eller hon känner om en viss fråga eller ett visst ämne, och sedan skriva ner några viktiga punkter om dessa känslor. Målet är att sammanfatta dessa tankar och känslor i en mening för att ge läsaren en tydlig förståelse av vad författaren avser att bevisa eller beskriva i uppsatsen. Författaren måste vinna läsarens förtroende och hävda sin auktoritet i den aktuella frågan, så uttalanden som ”jag tror” eller ”jag tror” bör undvikas till förmån för eller fastare uttalanden. Ett bra grundformat för att skriva avhandlingsutlåtandet skulle vara:
(Ämne) existerar på detta sätt på grund av (anledning).
”För att” delen av avhandlingen är viktig eftersom den backar upp författarens påstående omedelbart att visa att författaren har tänkt igenom argumentet tydligt. Argumentet kan sedan förtydligas i de efterföljande styckena, kända som stödstyckena eftersom de stöder avhandlingens uttalande. Avhandlingen ska vara tydlig, kortfattad och baserad i själva verket när det är möjligt. Konkreta exempel bör ges utifrån den forskning skribenten har gjort.
Om ämnesfrågan till exempel är ”Vilken måltid är bättre för dig: frukost eller lunch?”, kan författaren skriva ett avhandlingsuttalande enligt följande:
Bra tes: ”Frukost är en bättre måltid eftersom den fyller på kroppen efter en lång natts sömn och förbereder den för dagens tidiga stress.”
Svag tes: ”Jag tycker att frukost är bättre än lunch.”
Det andra exemplet ger inga konkreta skäl till varför frukost är bättre än lunch; det är helt enkelt en åsiktsförklaring som inte ger läsaren några ledtrådar om hur författaren tänker bevisa denna punkt. Att inkludera ett exempel på bevis i avhandlingens uttalande går långt mot att etablera författaren som en auktoritet. Det andra uttalandet inkluderar också ”Jag tror”, vilket inte förmedlar förtroende eller ett bestämt beslut.