Den primära benfunktionen är att ge tillräckligt stöd till kroppen genom skelettsystemet. Det finns dock ett antal andra funktioner som utförs av ben. Olika typer av benfunktion inkluderar skydd av känsliga organ och blodkroppar samt lagring av mineraler och energi. Det finns också ett antal olika typer av ben som långa, korta, platta och sesamben.
Skelettsystemet är arrangerat på ett sådant sätt att det ger stabilitet under alla aktiviteter som en människa kan utföra. För att uppnå detta måste skelettsystemet vara balanserat och så symmetriskt som möjligt. Av denna anledning har de allra flesta ben i kroppen en partner på motsatt sida. Den viktigaste benfunktionen är att ge en solid bas från vilken muskler och senor kan arbeta för att uppnå rörelse.
Muskler ger styrkan för rörelse men en annan benfunktion är att hjälpa till i denna process. De flesta muskler fäster direkt på ett ben, vilket innebär att när musklerna slappnar av eller drar ihop sig flyttas benen. Denna interaktion kan vara komplex och är avgörande för att kroppen ska fungera smidigt. Området biomekanik är dedikerat till studiet av hur muskler interagerar med benen.
En viktig benfunktion är att ge skydd åt kroppens vitala organ. Till exempel är skallens huvudsakliga syfte att skydda hjärnan från en yttre påverkan. Revbenen är ett annat exempel eftersom de är till för att skydda lungorna och hjärtat. Utan dessa ben skulle några av kroppens viktigaste organ exponeras.
Förutom de mekaniska benfunktionerna finns det också några mindre uppenbara men fortfarande viktiga funktioner som utförs av ben. Till exempel sker blodproduktion i benmärgen i vissa typer av ben. Vissa ben kan också lagra mineraler och andra ämnen som kroppen behöver. Fosfor och kalcium är två exempel. Ben kan också hjälpa till att avlägsna vissa oönskade mineraler från blodet.
På grund av den roll som ben spelar i kroppens rörelser kan det vara svårt för en människa att klara sig om en skada inträffar. Den vanligaste typen av skada är en fraktur och detta kan påverka de strukturella funktioner som ett ben vanligtvis skulle utföra och kraftigt begränsa rörelsen. I många fall räcker det med att immobilisera ett frakturerat ben för att det ska kunna läka, även om det ibland krävs operation vid mer allvarliga pauser.