Vad är en äktenskapsteologi?

En äktenskapsteologi är en förklaring av äktenskapets betydelser och implikationer enligt de teologiska doktrinerna för en viss religion. Teologiska förståelser av äktenskap hämtas i allmänhet från någon kombination av de heliga texterna och traditionerna i religionen i fråga. I vissa fall kan de styrande organen för olika religioner också göra uttalanden om äktenskapets teologi som blir en del av traditionerna för dessa religioner. Teologi kan innefatta avgöranden om och beskrivningar av vem man kan gifta sig med, hur man ska agera när man är gift och vad som händer med äktenskapet efter döden. Ibland överensstämmer inte dessa teologiska åsikter med juridiska åsikter om äktenskap, vilket skapar spänningar mellan lag och religion.

En av huvudfrågorna för en given religionsteologi är att ge en metafysisk förståelse för vad som händer när människor gifter sig. Rent fysiskt lovar de inblandade helt enkelt att vara tillsammans och att vara lojala mot varandra, vilket ger vissa juridiska fördelar och ansvar. De teologiska konsekvenserna av äktenskapet är dock ofta mycket mer betydande. En speciell äktenskapsteologi kan betrakta äktenskapet som ett obrutet åtagande för livet och, i vissa fall, bortom döden. Äktenskap kan ses som en representation och uppskattning av kärleken till någon gudom som upplevs genom den obrutliga enheten mellan två människor, som i huvudsak förenar det mänskliga och det gudomliga.

Det är inte ovanligt att en äktenskapsteologi inte håller med om äktenskapets juridiska uppfattning och praxis på vissa punkter. I den katolska kyrkan, till exempel, anses äktenskapet inte vara giltigt förutom när det genomförs genom kyrkans sakramentala vigselceremoni. Dessutom är laglig skilsmässa inte möjlig i den katolska kyrkan. I den katolska äktenskapsteologin anses den andliga gemenskapen mellan en man och hans hustru vara okrossbar. Det enda sättet att säkra en ”skilsmässa” i den katolska kyrkan är att visa att äktenskapet, oavsett anledning, aldrig inträffade korrekt i första hand.

Generellt sett föreslår eller inkluderar en äktenskapsteologi uttryckligen en uppsättning äktenskapsrelaterade beteenden som är eller inte är lämpliga. En äktenskapsteologi kan till exempel förbjuda medlemmar av den religionen att gifta sig med individer som ansluter sig till andra trossystem. Det är också vanligt att en äktenskapsteologi innehåller specifika regler om sexuellt beteende, behandling av sin make och att föda och uppfostra barn. Att inte följa sådana teologiska regler kan anses vara något olämpligt eller till och med syndigt och stötande.