Ett förslag till facklitteratur är en sammanfattning av en idé till en bok som används för att presentera projektet för en agent eller förläggare. Utifrån förslaget kan ombudet eller förlaget bestämma om det är en bok som han skulle vara intresserad av att sälja eller ge ut. Ett förslag till facklitteratur innehåller normalt en sammanfattning, analys av marknaden, författarinformation, bokens disposition och exempelkapitel.
Sammanfattningen av ett förslag till facklitteratur förklarar bokens huvuduppsats. Den förklarar vad författaren försöker förmedla till publiken och vilken respons eller lösning som förväntas. Sammanfattningen ska också sälja idén på ett övertygande sätt. Om agenten eller förlaget inte blir såld på idén via sammanfattningen kommer han inte att läsa resten av förslaget.
Författaren förväntas i ett facklitteraturförslag erbjuda en marknadsanalys av behovet av boken och hur bra den kan sälja. Jämförelser med liknande böcker som har sålt bra bör listas. Ämnet kanske inte har skrivits så mycket om, men det kanske trender bra i populära kretsar. Om så är fallet bör författaren inkludera det i analysen och göra ett fall om varför ämnet skulle sälja bra.
När författaren har använt fackbokförslaget för att förklara idén och varför den kommer att sälja bra, bör han inkludera information om sig själv, sitt tidigare arbete, kvalifikationer för att skriva om ämnet och sin plattform. Plattformen är ett brett begrepp som beskriver mängden inbyggd försäljning en författare kan ta till sig. Detta beräknas i allmänhet genom att undersöka mängden fans och följare som författaren har etablerat genom sociala medier, tidigare försäljningar och andra marknadsförings- och egenreklamaktiviteter.
En författare kommer ofta att inkludera en disposition av boken i ett förslag till facklitteratur. Konturen anses ofta vara ett valfritt tillägg till förslaget, även om vissa agenter eller förlag föredrar en disposition för att se hur författaren planerar att presentera sitt ämne. Konturerna kan variera från enkla punkt-för-punkt-sammanfattningar till detaljerade kapitellistor.
Den sista delen av ett facklitteraturförslag är exempelkapitel. Även om de flesta fackböcker inte behöver fyllas i i detta skede, kräver agenter och förläggare exempelkapitel för att avgöra om författaren har den nödvändiga skrivförmågan. Författarens skrivförmåga kommer att bedömas på teknisk kompetens, såsom grammatik och meningsstruktur, och på förmågan att relatera idéer på ett övertygande sätt. Efter sammanfattningen anses exempelkapitlen vara den viktigaste delen av ett fackboksförslag.