Många skrivande lärare kommer att berätta för eleverna att en uppsats delas in i tre grundläggande delar som kan uttryckas med påståendet: ”Säg vad du ska säga; Säg det; säg sedan vad du sa.” Den första delen av uppsatsen är därför det inledande stycket där författaren introducerar ett ämne och skriver ett examensarbete. Nästa del är de stödjande styckena där författaren bevisar sina poänger. Den sista delen är uppsatsavslutningen, där skribenten tydligt och kort sammanfattar vad uppsatsen har handlat om.
Uppsatsens slutsats bör dock inte vara en omformulering av avhandlingen ord för ord. Det bör istället ge läsaren en enkel summering att komma ihåg eller reflektera över så när de har läst klart uppsatsen går de därifrån och tänker fortfarande på ämnet och argumenten som presenteras. Det bästa sättet att skriva en uppsatsavslutning är att först göra en kort översikt över hela uppsatsen. Denna översikt bör innehålla avhandlingens uttalande och en lista över de stödpunkter som behandlas i uppsatsen. Detta kommer att hjälpa författaren att hålla reda på de viktigaste idéerna som behöver sammanfattas i uppsatsens slutsats.
Börja aldrig uppsatsens slutsats med påståendet ”Sammanfattningsvis…” Slutsatsen bör skrivas tillräckligt bra för att en läsare ska känna igen den som uppsatsens slutsats, vilket gör det kvalificerande påståendet överflödigt. Slutsatsen, liksom alla andra stycken i uppsatsen, bör övergå naturligt från föregående stycke, och läsaren ska inte behöva en uppmaning om att slutsatsen har börjat. Läs det inledande stycket innan du skriver slutsatsen för att hjälpa dig att avgöra hur uppsatsen kan bindas logiskt.
Undvik att ställa frågor till läsaren i avslutningen av uppsatsen. Alla frågor som författaren har presenterat bör besvaras av det sista stycket. Författaren bör tänka på vad han eller hon vill att läsaren ska fortsätta att tänka på efter att det sista ordet har skrivits, så slutsatsen bör fokusera på uppsatsens huvudpunkt och presentera den på ett sådant sätt att läsaren kommer ihåg ämnet och skribentens argument i god tid efter att uppsatsen är klar.
Det kan vara svårt att skriva en uppsatsavslutning, så det bästa sättet att komma igång är att helt enkelt börja skriva. Oroa dig inte för kvaliteten på slutsatsen när du skriver det första utkastet; skribenten kan skriva om och revidera i efterföljande utkast. Häng inte upp dig på grammatiska frågor, stavning och skiljetecken i det första utkastet. Alla dessa saker kan fixas senare. Bara få idéerna på papper och arbeta därifrån.