Ett retoriskt uttalande är vanligtvis ett påstående som använder enheter eller metoder som ofta finns i retoriken för att bli mer meningsfulla eller övertygande. Detta kan inkludera användningen av olika enheter som skapar kopplingar mellan olika idéer, såsom allegori eller metafor, eller som skapar ett genomslag genom överdrift. Det finns vissa begrepp som ofta finns i den här typen av uttalanden, inklusive användningen av etos, patos och logotyper i ett argument. Ett retoriskt påstående kan också hänvisa till en typ av fråga som inte är avsedd att framkalla ett korrekt svar, ofta kallad en ”retorisk fråga”.
Användningen av retorik är ganska vanligt när det gäller bildandet av ett övertygande och kraftfullt argument, eller förslag till idéer. Ett retoriskt uttalande inkluderar ofta användningen av olika anordningar som kan stärka ett argument eller ge större vikt åt poängen någon gör. Till exempel är användningen av allegori och metafor ganska vanligt i ett retoriskt uttalande. Allegori är användningen av en berättelse eller idé för att representera en annan, till exempel en fabel där djur agerar på ett sätt som representerar olika människors personligheter. Metaforer jämför en sak direkt med en annan och kan hittas i ett uttalande som ”Detta krig är en pest på jorden.”
Ett retoriskt uttalande kan också använda andra enheter som överdrift och anafora för att konstruera ett mer övertygande och kraftfullt argument. Hyperbol är användningen av överdrift för att göra en poäng, till exempel en vanlig fras som ”Jag är så hungrig att jag skulle kunna äta en häst.” Anaphora, å andra sidan, är en speciell strukturell enhet där en fras upprepas i början av på varandra följande meningar. Detta skapar en parallell organisation för dessa uttalanden och gör den övergripande kopplingen och innebörden mellan dem tydligare.
Det finns också tre vanliga aspekter av ett argument som ofta kan använda ett retoriskt påstående för att uttrycka var och en. ”Ethos” är en term som hänvisar till den etiska eller moraliska karaktären hos personen som talar, och etableras vanligtvis genom uttalanden om bakgrunden och värdet av talaren. Detta går ofta över i ”patos”, vilket är en vädjan till känslor som görs av en talare för att ansluta till en publik på en mer undermedveten nivå. När dessa kopplingar väl har upprättats, övergår en talare vanligtvis till ”logotyper”, vilket är användningen av logik och skäl för att ge slutgiltiga bevis för ett argument.
Termen ”retoriskt påstående” kan också användas för att hänvisa till ett uttryck som ställs som en fråga men som inte är avsett att besvaras. Dessa typer av frågor används ofta i argument för att indikera en viss idé. Någon som svarar på en fråga med ”Hur ska jag veta det?” ställer vanligtvis inte en fråga. Detta är ett retoriskt uttalande som är tänkt att indikera, ”Jag vet inte”, men som använder formen av en fråga för att rama in svaret på ett mer defensivt sätt.