I kreativa verk hänvisar en hybridgenre till en kombination av två eller flera stilistiska, tematiska kategorier. Sådana sammanslagningar kan förekomma inom konst, musik och – kanske mest utbrett – i litteraturen. I dessa verk följs vissa riktlinjer och gemensamma drag för varje genre finns inom verket eller gruppen av verk. Exempel på hybridgenrefiktion kan vara en science fiction-skräckroman eller en romantisk spänningsroman.
En genre är en kategori eller klassificering av något kreativt verk, framför allt skönlitterära verk. Dessa kategorier skapas av uppsättningar av officiella och ibland inofficiella regler som har kommit överens om av forskare och fans av genren i fråga. Till exempel kan allmänna förväntningar på intrig, karaktär och tema i en romansk roman bestå av ett primärt handlingsfokus på det romantiska förhållandet mellan två karaktärer och ett lyckligt slut. Genrekategorier inom fiktion inkluderar, men är inte begränsade till, följande: science fiction, fantasy, skräck, romantik, mystik och thriller. Underavdelningar finns också inom var och en av dessa genrer.
En hybridgenre uppstår när en författare eller annan kreativ professionell försöker slå samman två eller flera genrer. Även om delar av en genre kan vara starkare i arbetet, följer den professionella fortfarande de vägledande reglerna för båda genrerna. Science fiction och fantasy är två genrer som ofta slås samman av skönlitterära författare.
En roman kan till exempel utspela sig på en avlägsen planet där jordbor har landat. Den här romanen kan därför ta upp de vetenskapliga detaljerna om rymdresor och de spekulativa delarna av vad som skulle hända när två främmande civilisationer möter varandra. Både vetenskap och spekulation är huvudgenreelement i science fiction, och vissa miljöer, som rymden, är vanliga. Även om berättelsen kan betraktas som science fiction, kan den också introducera fantasyelement genom att skapa varelserna på den främmande planeten alver, trollkarlar, djur-människa hybrider och liknande fantasy-baserade varelser.
Nästan vilken som helst av de stora genrerna kan kombineras för att skapa ett hybridgenreverk. Skräckförfattare använder ofta faktiska vetenskapliga principer som grund för många av de blodtörstiga varelser som finns i skräckhistorier. Romanförfattare kan i sin tur skapa en underintrig baserad på ett mysterium som de två romantiskt tänkta karaktärerna måste lösa tillsammans. Mysterier kan också smälta samman med thrillers om insatserna för det olösta brottet påverkar många människor och skickar huvudkaraktärerna på actionfyllda äventyr.
Medan genreromaner vanligtvis har en förinställd formel för handling och karaktärer, ändras ofta detaljerna i denna formel över tiden. Författare experimenterar, och nya genrer föds ibland till och med ur dessa experiment. I många fall ger en hybridgenre en sund övergångsfas för de transformationer som upprätthåller den litterära världen.
Hybridgenrer finns i andra konstnärliga former än litteratur. Konstnärer kan ta inslag av distinkta konstnärliga tillvägagångssätt som surrealism och klassiska stilar. Dessutom kombinerar musiker ofta instrument och rytmer från särskilda undergrupper som country- och popmusik för att skapa hits över genre. Filmer kan också tilltala en bredare publik genom att slå samman olika genrer. Komedi är en särskilt populär filmisk genre som smälter samman med andra genrer som romantik eller till och med skräck, och skapar hybridgenrer som den romantiska komedin och den svarta komedin.