En etisk kod är en uppsättning riktlinjer som är utformade för att ange acceptabelt beteende för medlemmar i en viss grupp, förening eller yrke. Många organisationer styr sig själva med en sådan kod, särskilt när de hanterar känsliga frågor som investeringar, hälsovård eller interaktioner med andra kulturer. Förutom att sätta en professionell standard kan en etisk kod också öka förtroendet för en organisation genom att visa utomstående att medlemmar i organisationen har åtagit sig att följa grundläggande etiska riktlinjer under arbetets gång.
Formatet för en etisk kod kan variera kraftigt. Till skillnad från mer enkla riktlinjer och koder för anställda, börjar detta dokument vanligtvis med ett avsnitt som anger syftet, ambitionerna och målen för moderorganisationen. Till exempel börjar 2002 års etiska kod för American Psychological Association (APA): ”Psykologer är engagerade i att öka vetenskaplig och professionell kunskap om beteende och människors förståelse för sig själva och andra och att använda sådan kunskap för att förbättra individers tillstånd. , organisationer och samhälle.”
Efter en allmän introduktion till en organisations funktion och mål finns ett avsnitt tillägnat att fastställa specifika beteendestandarder för medlemmar. Det här avsnittet täcker vanligtvis potentiella etiska frågor som sekretess, partiskhet eller missbruk av information. Förutom att ta upp teoretiska etiska minfält innehåller en etisk kod ofta ett avsnitt som beskriver rutinerna för att hantera klagomål, både utanför och inom organisationen.
En välskriven etisk kod kommer att vara lätt att följa och mycket tydlig, med avsnitt som folk kan peka på för att illustrera specifika problem. I betydelsen av organisationer som APA går medlemmarna överens om att stödja koden både för att den är god praxis och för att den främjar deras organisation. En etisk kod står också bakom de flesta vetenskapliga experiment, som säkerställer att resultaten är giltiga och att testningen utfördes på ett etiskt sätt.
I näringslivet gillar vissa företag att använda en etisk kod för att säkerställa att deras anställda agerar på ett ansvarsfullt sätt. En sådan verksamhet kan också ses mer positivt av allmänheten, vilket innebär att en etisk kod är ett sunt affärsbeslut. Att följa en kod kan också krävas för fortsatt anställning; en personalmanual kan innehålla en tydligt beskriven etisk kod, till exempel med en anmärkning om att underlåtenhet att följa den är skäl för uppsägning.
Många människor lever också efter en personlig etisk kod. Även om detta kanske inte är tydligt skrivet, kan du ha några starka personliga övertygelser om olika frågor som hjälper dig att vägleda dina val i livet. Vissa människor tror att att ha en stark personlig etisk kod och att följa den är ett mycket viktigt verktyg för att upprätthålla sin egen integritet.