Döva kommunicerar ofta genom teckenspråk, medan blinda använder sina händer för att få en tydligare förståelse för storlekar, former och känslor. Men dövblinda, de med både nedsatt syn och hörsel, använder taktila tecken för att kommunicera.
Taktil tecken är en kombination av dövas teckenspråk och blindas samspel, och involverar många former av döva och blinda kommunikation. Taktil signaturs vanligaste och mest illustrativa metod är hand-over-hand signering, som bygger på det vanliga manuella skyltsystemet. I denna metod placeras mottagarens (dövblinda) händer på undertecknarens händer för att uppfatta tecknet utspelat. På detta sätt känner och läser mottagaren tecknen och kommunicerar genom undertecknarens händer.
Taktil signering har många subtila skillnader från standard teckenspråk för att underlätta kommunikationen för den funktionshindrade. Tecken som normalt görs i luften, till exempel, är gjorda på kroppen för att låta mottagaren känna dem. Tecken gjorda med små rörelser av fingrarna är ibland överdrivna eller utsträckta till hela handen för att göra det lättare att läsa dem.
Co-active signering är en avkomma till denna hand-over-hand-metod för taktil signering. Det praktiseras av en avsändare som rör händerna på en mottagare, ofta ett barn, för att lära dem tecken. En annan vanlig metod är print-on-palm, som gör att mottagaren kan läsa breven som signeras på handen.
Taktil signering har många former och varierande svårighetsgrad och övning, beroende på den funktionshindrade personens situation. Det används ofta för att göra språket för manuella tecken tillgängligt för barn som är döva och synskadade. En person som är född endast döv, som förlorade synen senare i livet, skulle sannolikt ha kunskap om signering och kunde därför utåt kommunicera sina tankar, men skulle fortfarande förlita sig på beröring när han kommunicerade med andra människor.
Taktilt teckenspråk, som kan spåras så långt tillbaka som 1648 i Storbritannien, har gjort det möjligt för döva eller blinda och många med olika grader av funktionshinder att kommunicera i en atmosfär som är mest beroende av kommunikation. Oavsett om det gäller att undervisa barn eller kognitivt funktionshindrade, är taktil signering en träning av både sångarens och mottagarens tålamod och minne, och med metoder som on-body signering gör kommunikationen till en helkroppsupplevelse för dem som inte kan göra det med traditionella metoder .