Prosa är en term som används för alla slags diskurser som inte är poesi. Denna term hänvisar vanligtvis, men inte alltid, till skriftligt snarare än talat språk. Som format för vardaglig kommunikation kan termen prosa gälla allt från ett affärsbrev till en 600-sidig roman.
Det kan vara lättare att definiera prosa genom att undersöka hur den skiljer sig från poesi: skillnaderna mellan de två är tydligast i strukturen. Prosa har inte en rytmisk konstruktion som de flesta poesi, och den använder inte heller de specifika radbrytningar som är förknippade med vers. Det kräver inte användning av rimmade ord i slutet av rader, och det använder inte kortheten och den ekonomiska användningen av ord som poesi ofta är känd för.
Det finns dock vissa delar av poesin som prosa använder. Dessa element inkluderar användningen av metafor, jämförelsen av två olika objekt och alliteration – användningen av liknande ljud i början av ord. Prosa kan också använda bildspråk, en term för användning av specifika detaljer som hjälper till att skapa den konkreta visuella världen i sinnets öga. Bildspråk är som en målning gjord av ord.
Från de latinska orden prosa oratio, som betyder ”direkt tal”, är prosa den dominerande formen i litteraturen. Det är det accepterade sättet att skriva för romaner, noveller, pjäser och folksagor. Denna blankett används även på Internet och i den dagliga affärskommunikationen.
Icke-poetiskt språk blev med största sannolikhet den dominerande formen av skriftlig kommunikation, eftersom diktens struktur kan vara mycket krävande och tidskrävande. Poesi innebär strikta begränsningar av rim och meter. Också sparsam användning av ord och fokus på ordförråd gör poesi till ett osannolikt val för kommunikation i vardagen.
I språkhistorien är prosa poesins yngre syskon. Språkexperter hävdar att det utvecklades som ett formellt kommunikationsmedel efter att poesin utvecklats. De tror att användningen av poesi ursprungligen växte som ett sätt att minnas talade berättelser. Tydligen är det lättare för det mänskliga sinnet att komma ihåg ord som har en rytm.
Utvecklingen av icke-poetiskt språk som ett formellt kommunikationsmedel kan spåras tillbaka till 490-talets Jonien. Den användes för att spela in historiska och mytologiska berättelser. Herodotos historia, som tros ha skrivits mellan 425 f.Kr. och XNUMX f.Kr., är det första bevarade exemplet på ett komplett verk av icke-poetiskt språk.