Fantasy fiction är en litterär genre som innehåller berättelser som handlar om karaktärer eller händelser som inte finns i världen som vi känner den. Fantastiska miljöer, varelser, krafter och situationer finns ofta i fantasyfiktion, oavsett om det är en modern berättelse eller en som utspelar sig i ett gammalt land. Det finns mer än ett dussin olika typer av fantasy fiction som kategoriseras efter typ av handling och berättelse. Dessa kan utökas till ännu fler kategorier, beroende på vilka olika typer av element som förekommer i handlingen. Några av de mest populära typerna är alternativ historia, mörk fantasy, modern eller urban fantasy, episk fantasy, high fantasy, paranormal fiktion och svärd och trolldom.
Varje typ av fantasy fiktion har vanligtvis vissa element som hjälper till att kategorisera den. Vissa kategorier smälter samman och kan var och en exakt beskriva samma fiktion. Fantasy om svärd och trolldom, till exempel, involverar vanligtvis en medeltida miljö där det kan finnas karaktärer som använder svärd för att göra saker som att bekämpa onda varelser, trollkarlar eller drakar. Heroisk fantasy utspelar sig vanligtvis i en fantasivärld där huvudpersonen kan fungera som en tydlig hjälte som räddar andra karaktärer eller hela världen. Dessa två kategorier smälter ofta samman när miljön tydligt passar svärd och trolldom och hjältekaraktären är den starkaste som driver berättelsen.
Alternativ historia är en populär fantasygenre som vanligtvis involverar faktisk historia som har skrivits om tillräckligt för att innehålla några fantastiska element. Andra världskriget att utkämpas med drakar eller att vinnas med magi av Tyskland eller Japan skulle vara ett bra exempel på alternativ historia. Urban eller modern fantasy, å andra sidan, har ofta en nutida inramning men med fantasielement som anses vara en naturlig del av världen, som tidsresor, magi eller vampyrer. Paranormal fiktion är en typ av fantasi som kan beskriva en berättelse i vilken miljö som helst som innehåller element av det paranormala, såsom vampyrer, spöken, synska eller formskiftare.
Episk fantasy-fiktion brukar beskriva berättelser som har ett stort antal karaktärer, en djupgående världshistoria och räckvidd bortom en enkel handling eller enskild berättelse. Episka fantasyberättelser tar ofta en hel serie romaner att berätta och kan sträcka sig över decennier, århundraden eller årtusenden. Dessutom handlar high fantasy fiction om parallella eller helt påhittade världar, och korsar ofta episk fantasy. Dark fantasy kan innehålla skräckelement eller sådana litterära element som postapokalyptiska miljöer som ger en bister bakgrund för karaktärerna och händelserna.
Fantasy fiktion faller vanligtvis i en av de vanligaste kategorierna, men kan också klassificeras enligt de allmänna händelserna i berättelsen. En bok som har fantasyelement men fokuserar på det spirande förhållandet mellan huvudpersonen och hans kärleksintresse, till exempel, kan kallas romansk fantasy eller en saga. Likaså kan roliga historier med fantastiska miljöer kallas komisk fantasy. Mer än en genre kan också representeras i en fantasyroman, till exempel en berättelse som utspelar sig i en fantasyvärld där både skräckelement och romantik är viktiga för handlingen.