När du är osäker på hur en titel ska punkteras, vänder sig de flesta professionella skribenter och redaktörer till en stilmanual. I journalistikens värld använder redaktörer vanligtvis Associated Press Stylebook, Chicago Manual of Style eller Modern Language Associations (MLA) Style Manual and Guide to Scholarly Publishing. Det finns dock ingen absolut standard för hur man skiljer titlar. Stilar kan variera beroende på bransch – till exempel, västerländska medicinska texter överensstämmer med American Medical Association’s Manual of Style – och de flesta förlag har sin egen interna stilguide för författare att följa. Vattnet kan grumlas ytterligare när en stilguide skriven för ett land kan komma i konflikt med grammatikregler i andra länder.
För majoriteten av vetenskapliga och akademiska verk är MLA-stil att föredra. För att interpunktera titlar enligt MLA-riktlinjerna är standardregeln att ”stora saker” är kursiverade och ”små saker” sätts inom citattecken. Stora saker är verk som står ensamma, som en bok eller ett album med musikaliska kompositioner. Små saker är en del av ett större verk — som låttitlar eller enskilda sidor på en webbplats. Den här ”stora och små”-regeln kan tillämpas för att lösa de flesta rubrikpussel med skiljetecken.
Ett exempel på detta skulle vara låten ”With a Little Help From My Friends” från Beatles-albumet Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Med hjälp av regeln ”stort och litet” skulle det korrekta sättet att markera detta vara genom att sätta låttiteln inom citattecken och albumtiteln i kursiv stil. Titeln på en samlad upplaga av dikter bör kursiveras; enskilda dikter i volymen skulle stå inom citattecken. Ett undantag från denna regel är en episk dikt som Homers Odysséen, eftersom den är tillräckligt lång för att publiceras på egen hand som en bok. Religiösa texter som Bibeln, Koranen och Toran är vanligen versaler men inte avbrutna med kursiv stil eller citat.
Enskilda konstverk är nästan alltid kursiverade. Exempel på detta kan vara Leonardo da Vincis Nattvarden eller Michelangelos David. Fotografier, å andra sidan, anses vara mindre än ett konstverk och står därför inom citattecken. En bok som är en samling fotografier skulle kursiveras, medan de enskilda fototitlarna inte skulle göra det. Detsamma gäller enskilda noveller inom en större volym. Till exempel: ”The Gifts of the Magi” från The Complete Works of O. Henry.
Kursiv stil ska användas för att markera titlar på böcker, pjäser, filmer, skulpturer, statyer, målningar och andra konstverk. Namn på tidskrifter, tidningar och webbplatser bör också stå i kursiv stil, men titlarna på artiklar som publiceras inom citattecken. För att korrekt skilje titlar på TV-serier eller serier skulle namnet på serien vara kursivt och varje enskilt avsnitts titel bör skrivas ut inom citattecken. En sketch eller kommersiell titel skulle visas inom citattecken, inte kursiv stil. De riktiga namnen på flygplan, tåg, rymdfarkoster och fartyg är alltid kursiverade, som RMS Titanic.