Kopplingen mellan retorik och retorik är att det förra är ett sätt att göra det senare. Retorik är konsten att övertala andra att hålla med talaren eller att göra det som talaren vill göra. Det används för att samla väljare, för att vinna val och för att ändra åsikter. Oratorisk är förmågan att hålla tal offentligt eller i ett slutet möte som har samma tilltänkta roll som retorik. Viktiga och begåvade talare inkluderar Cicero, Abraham Lincoln och Martin Luther King, Jr.
Både retorik och retorik är djupt förbundna. Detta beror på att i äldre tider var retorik det enda sättet att förmedla retorik. I mer modern tid kan retoriker publicera sin retorik i tidningar och böcker; i takt med att tekniken har utvecklats kan tal också hållas på radio, på tv och till och med på Internet.
Aristoteles angav definitionen och syftet med retoriken: att tillhandahålla ett neutralt fall för att övertala människor att hålla med talaren. Eftersom oratoriet på Aristoteles tid var det enda sättet att utföra retorik, delade det samma syfte och definition. Definitionen av retorik har sedan ändrats till att inkludera provokation mot ämnen och total dissektion av något snarare än bara en handling av ren övertalning.
En betydande kunskapsuppsättning delas av både retorik och retorik. Det finns retorikens fem kanoner: uppfinning, arrangemang, stil, minne och leverans. En del av det som skiljer retorik och retorik är att retorik kräver att talaren har en naturlig färdighet, inklusive charm och karisma samt en bra röst. Traditionellt sett måste en talare behärska alla retorikens kanoner för att bli en retoriker.
Oratorium och retorik kan existera som separata enheter. Om Aristoteles regler håller, så är ett tal som inte behärskar de fem kanonerna eller inte kommer från en neutral bas inte retorik. Även om detta kan vara sant i strikt mening, har gränserna mellan vad som är retorik och vad som inte är suddigat ut.
Konsten att tala inför publik – eller tal – kan innefatta tal som rapporterar om ämnen eller försöker diskutera ett visst ämne, och sådana tal är inte försök att övertyga andra. Föreläsare som till exempel vill utbilda studenter kan ses som bra talare och talare, men ägnar sig inte åt retorik eftersom deras uppgift är att ge en mängd olika åsikter.