Hobbits eller Halflings är skapandet av författaren JRR Tolkien för hans böcker Hobbit och Sagan om ringen-trilogin. Tolkien går in på djupet och beskriver denna tåliga ras av varelser, och de spelar en integrerad roll i båda böckerna. Faktum är att Tolkien i Hobbiten börjar med en kort beskrivning av hobbiter, som senare utökas i Sagan om ringen.
Hobbitar skiljer sig naturligtvis markant från ”man” genom att de är ganska korta. De tenderar att vara kortare än dvärgar, en separat ras, och tenderar att inte vara längre än cirka fyra fot (cirka 1 meter) som mest. För män har de ofta ett barnsligt utseende, och de tenderar att förbli ungdomliga till långt upp i 50-årsåldern. Hobbiter lever i allmänhet över 100 år och blir inte officiellt myndiga förrän de fyller 33 år.
Dessa varelser tenderar att gå barfota eftersom deras fotsulor är ganska läderartade och toppen av deras fötter är täckta med tjockt lockigt hår. De bär inte skägg som dvärgarna gör, och har mest sannolikt mörkbrunt hår och mörkbruna ögon. Deras hud är också ganska mörk, och de har vanligtvis något plyschiga magar. De har också extremt god hälsa och kan återhämta sig från sjukdomar och skador, som händer sällan, snabbare än de flesta förväntar sig.
De älskar också att bära ljusa färger som grönt, gult, rött och blått. Men med all sin ljusstyrka är de så tysta i takt att de sannolikt kommer att saknas av stora människor och snabbt kan komma undan. Tolkien antyder tydligt att hobbiter är sällsynta men fortfarande existerar i dag, även om stora människor är osannolikt att någonsin se en.
Hobbitarna förblir också ungdomliga i humöret. De älskar skämt, lek, fester och speciellt att äta. En vanlig dag kan innehålla frukost, andra frukost, elva, lunch, te, middag och kvällsmat. De äter en diet som är ganska brittisk till sin sammansättning, men är särskilt beroende av svamp, och kan vara väldigt giriga på att dela med sig av dem. På andra sätt tenderar hobbitarna att vara ganska generösa, erbjuda mat eller välkomna till andra.
Hobbits födelsedagar är underbara och återspeglar verkliga födelsedagstraditioner i Östeuropa. Istället för att få presenter ger de presenter på sina fester. I Middle Earth som Tolkien beskriver resulterade detta i att de flesta hobbiter fick minst en present i veckan. De flesta presenter är ganska enkla. Bilbos genomarbetade födelsedagsfest i Sagan om ringen med ”presenter till alla” är undantag snarare än regel.
De flesta hobbiter hade typiska jordbruksbaserade arbeten före Ringkriget, där fienden Sauron besegrades. Många var bönder, och andra kunde vara mjölnare, trädgårdsmästare, smeder och krogägare. De gjorde också en stor affär med att odla piggräs, som de röker med skarphet. De flesta hobbiter tenderar att ha enkla smaker, njuta av vanliga händelser som blommande blommor, och som tydligt framgår av The Hobbit ser de med ogillande ut på äventyr.
Några familjer var kända för sina osmakliga ”äventyr”. Särskilt familjen Took, som producerade Bilbos mamma, anklagades ofta för att ha varit på äventyr och därför inte varit riktigt respektfulla. The Bagginses, både Frodo och Bilbo, fortsätter denna tradition, tillsammans med Peregrin Took, Meriadoc Brandybuck och Samwise Gamgee.
I början av Sagan om ringen får läsarna veta att hobbiter härstammar från ett matriarkalt samhälle som för länge sedan levde vid flodstranden. De bosatte sig då främst i Shire och i byn Bree. Breelanders, till skillnad från Shirefolk, lever sida vid sida med stora människor. Shirefolk, omvänt, tenderar att finna handel med människor ganska konstigt och att undvikas när det är möjligt, tills efter att kungen av Gondor, Aragorn, återtar sin tron genom att besegra Sauron, med hjälp av Frodo Baggins.
Av dessa ganska enkla folk väljer Tolkien hjältar som kommer att ”skaka grunden” för hela Middle Earth. Till Frodo får den exceptionellt svåra uppgiften att gå in i fiendens land Mordor och förstöra Saurons ring. Allt gott folk från Middle Earth, alver, dvärgar och män, är beroende av denna dumdristiga chans som nyckeln till att besegra Sauron.
Hobbits visar sig vara ett så charmigt koncept att många fantasyromaner efteråt inkluderade dem. Normalt kallades de Halflings, men alla visste att detta innebar samma varelser. Likaså kunde Dungeons & Dragons-karaktärer lätt vara hobbitar och gjorde ganska robusta fighters. Men idag är de fortfarande mest förknippade med Tolkiens verk, och med Peter Jacksons tre filmer baserade på Sagan om ringen. På sina enkla sätt och i sina enstaka storslagna gester, betraktas de med stor tillgivenhet av fans av fantasivärldar.