Lurare i mytologi kan ta på sig ett antal olika roller, beroende på myterna om dem, även om de vanligtvis är involverade i aktiviteter som ligger utanför normen. En trickster är vanligtvis en manlig figur som lurar eller lurar andra, ofta både gudar och mänskligheten, och som kan vara välvillig, underhållande eller illvillig. De kan vara kloka trots sitt dåraktiga beteende, och använder ofta kvickhet eller smarthet för att de bästa karaktärerna är mycket starkare eller modigare än de är. Lurare i mytologi kan vanligtvis byta form, ibland till och med byta kön och växla mellan människa och djur, och representerar vanligtvis oordning och laglöshet.
En av de vanligaste rollerna för tricksters i mytologin är den som en skojare som lever upp till sitt namn genom att trixa eller lura andra. Det finns ett antal berättelser i afrikansk mytologi, till exempel om tricksterfigurer som apor, spindlar och harar som lurar mäktiga figurer som lejon och spelar dem ett spratt. Dessa berättelser är som andra i ett antal kulturer där tricksterfiguren tycks glädjas åt att bevisa att han är smartare än andra och spelar skämt bara för det roliga att göra det.
Ibland kan tricksters inom mytologin agera på ett sätt som är välvilligt för mänskligheten, ofta trots gudarnas eller andra makthavares önskemål. Prometheus-gestalten i grekisk mytologi kan till exempel ses som en trickster eftersom han stal eld från gudarna och gav den till mänskligheten. På samma sätt, i indianska mytologier, stal tricksterprärievargen eld för att ge till mänskligheten. På så sätt agerar tricksters i mytologin ofta som figurer som beter sig på ett sätt utanför vad som är godkänt av makthavarna, och fungerar som förebilder för rebeller och icke-konformister.
Lurare i mytologi kan vara ganska illvilliga, men ibland agerar de både som en glad skojare och en skurk. Loke i nordisk mytologi är till exempel ibland en vän till gudarna och hans upptåg är i slutändan inte destruktiva. I andra berättelser är Loke dock ansvarig för döden av en av de mest ädla och älskade gudarna i den nordiska myten, och slutligen allierade mot gudarna vid världens ände. Dessa berättelser låter tricksters inom mytologin representera både det goda och det onda som kan orsakas av kvickhet och intelligens, såväl som naturens oförutsägbara destruktivitet.
Det finns ett antal tricksters i mytologin som kan ändra form, till och med kön, för att representera kaosets eller förändringens formlösa natur. Moderna läsare av antika myter ser ofta dessa figurer som symboliska för entropi och den oändliga försämringen av världen omkring oss. Lurare är ofta kloka och intelligenta, men agerar dumt och verkar vara utan självkontroll. Detta kan ses som motsvarigheten till en hovnarr eller komiker, som kan använda dåraktiga handlingar för att hålla upp en spegel för resten av världen och låta andra skratta åt sig själva.