Många engelska som modersmål inser det inte, men språket svämmar över av idiom som inte alltid är tydliga för dem som inte har vuxit upp med dem. Även infödda talare kommer att stöta på idiom som får dem att tänka ”Vad”, eftersom de innehåller referenser till en historisk tidsperiod eller objekt som inte längre är välkänt. Ett exempel hänvisar till någon som en ”bra hand”, vilket inte betyder att den här personen är utmärkt på att applådera andra eller förväntar sig freebies utan att han eller hon är en bra arbetare.
Det finns bokstavligen tusentals idiom på alla språk som refererar till delar av människokroppen. Till exempel engelsktalande sörjer när någon lämnar dem hjärtkrossade men är tillbaka i aktion när de möter någon annan som lämnar dem med tungan eller med fjärilar i magen. En arrogant själ har näsan i vädret, och en dömande ser ner i näsan på andra. När chefen tilldelar arbete som ingen vill göra, drar de sina fötter tills han eller hon tvingar dem att gå på gränsen.
Det behöver inte sägas att händerna är stora i de flesta språkens idiom. De är trots allt en av de mest ständigt använda delarna av kroppen. Händerna kelar bebisar, släpar matvaror och pekar anklagande fingrar mot förövare. De används i allt från knytnävsslagsmål till att gripa brottslingar.
En gång i tiden för inte så länge sedan hade bönder anlitat händer. Oftare än inte fick händerna, som de ofta kallades för, stugor eller till och med bondgårdar att bo i, antingen med andra händer eller med sina familjer, beroende på hur välbeställd bonden var och hur dålig just denna hand var. behövs. En sådan person kan ha speciella färdigheter eller kan faktiskt arbeta mycket hårt.
För att komplicera saker och ting är en bra hand inte bara något en individ kan vara, utan den används ibland som något en individ har. Någon som har fått en bra hand har haft turen på sin sida. Detta formspråk syftar på en pokerhand eller ett annat kortspel som i förlängningen blir en metafor för livet. Någon som har välsignats med en god hand kan ha fötts in i en rik familj, varit mycket välutbildad eller väl ansluten, eller hamnat i en bra situation vid precis rätt tidpunkt. En sådan person är osannolikt att bära hand-me-downs och behöver inte be om en handout!