”Hög och torr” är ett idiomatiskt engelskt uttryck som betyder strandad, försummad eller övergiven utan någon utväg. Det är intygat åtminstone så tidigt som i slutet av 18-talet. Frasen har sitt ursprung i nautisk jargong, men har sedan dess blivit mer allmän, och syftar på alla fall av övergivande utan hopp om räddning. Det fullständiga uttrycket är vanligtvis ”att stå högt och torrt.”
Uttrycket ”högt och torrt” syftar på ett fartyg som strandat på stranden. Om ett fartyg går på grund vid högvatten kommer tidvattnet därefter att avta och lämna fartygets skrov över vattenytan. Ett fartyg i denna position, fast på stranden och ovanför vattnet, är omöjligt att flytta av det igen förrän nästa högvatten. Det komplicerade saken, att segelfartyg inte konstruerades för att vara ute i vattnet under långa perioder och kunde lida skada på grund av exponering om de strandade i land. Av denna anledning är något som är ”högt och torrt” i en hopplös position, utan möjlighet till hjälp.
Den första registrerade användningen av ”hög och torr” är av denna nautiska användning. År 1796 rapporterade The London Times att ”Den ryska fregatten Archipelago tog sig i går runt Nore vid högvatten, som; när tidvattnet ebbade ut, lämnade henne nästan hög och torr.” Vid någon senare tidpunkt slutade uttrycket att användas bokstavligen för att betyda ett fartyg som hade gått på grund och började appliceras på en individ i en liknande olycklig situation. Exakt när denna övergång började ske är osäkert, men det är troligen ett av ett stort antal nautiska uttryck som blev allmänt bruk i början av 19-talet.
Vanligtvis syftar ”högt och torrt” på en person som placerats i en hopplös situation av någon annans handlingar. Det har ofta den specifika innebörden av att någon eller något överges halvvägs genom ett åtagande. I analogi är den som gör det som vattnet i exemplet med ett fartyg, lyfter fartyget till en farlig position och sedan överger det. ”Vänster i sticket” är ett uttryck med liknande innebörd.
Frasen ”hög och torr” är utbredd i populärkulturen. Det är mest anmärkningsvärt som titeln på en singel från 1995 av det brittiska rockbandet Radiohead, men den har också använts som titeln på flera andra musikaliska verk, inklusive ett album från 1992 av Definitely Leppard. Det är så allmänt känt att det ofta används av källor som nyhetsnätverk, som i allmänhet försöker undvika att överanvända idiomatiskt tal.