Termen författarklipp härrör från praxis att samla in klipp från tidningar och tidskrifter där en författares verk har publicerats. Writer’s klipp är också kända som ”tear sheets”, betecknar sidor rivna direkt från publikationer som innehåller en författares arbete. Författarklipp kan dock också vara fotokopior av publicerade verk, till exempel kopior av sidor från en antologi.
Författarklipp kan också innehålla länkar till artiklar eller hela artiklar som har publicerats online. Vissa frilansskribenter skapar också personliga webbplatser fyllda med skribentklipp och dirigerar redaktörer till sina webbplatser för att recensera tidigare publicerade verk. En sådan webbplats kan innehålla länkar, fullständiga artiklar och en lista över tryckta publikationer där författaren har varit med. Författarklipp eller länken till en författares webbplats skickas vanligtvis tillsammans med ett följebrev eller en fråga när en författare skickar in ett arbete för publicering.
När en frilansare skickar in arbete, bör han eller hon berätta lite för redaktören om sin skrivarerfarenhet, utbildning och kunskap om ämnet. Denna information presenteras vanligtvis i ett personligt brev eller CV. En förfrågan kan också ingå, vilket i grunden är en förfrågan för att se om skribentens arbete är lämpligt eller av intresse för publikationen. Tillsammans med dessa föremål presenteras även författarklipp, så att redaktören kan få en känsla för författarens skicklighet, kunskap och skrivstil.
En frilansskribent kanske bara får en chans att göra ett gott intryck, så det är viktigt att tillhandahålla skribentklipp av hög kvalitet när man skickar in arbeten för eventuell publicering. Det är bäst att skicka in skribentklipp som är relevanta för artikeln frilansaren hoppas ha publicerat, när det är möjligt. Writer’s klipp är mycket bättre än enkla skrivprover. Faktum är att vissa publikationer, både online och tryckta, bara fungerar med tidigare publicerade skribenter.
Även om det finns publikationer som arbetar med nya skribenter, leder pressen att samla in författares klipp ofta nybörjare frilansare att arbeta gratis bara för att få några publiceringskrediter under bältet. Nya skribenter bör tänka två gånger på att göra det, eftersom betalda skribentklipp inte bara gör ett bättre intryck utan också skapar förtroende.