”Hard up” är ett engelskt idiom som används för att beskriva någon eller en grupp människor som befinner sig i en svår ekonomisk situation. Sådana människor saknar de medel som krävs för att fullfölja något mål eller saknar helt enkelt pengar i allmänhet jämfört med andra. Ett annat sätt som frasen ”hård upp” används är som ett sätt att beskriva människor som saknar något som de behöver. Som många idiom går ursprunget till denna fras tillbaka till nautisk tid, då den användes för att beskriva positionen för en båt som styrdes bort från blåsiga förhållanden.
Vid vissa tillfällen kan en person som talar engelska besluta sig för att välja ett ord eller en kort fras som används för färg eller uttrycksfullhet. Dessa ord och fraser, som är kända som idiom, kan ha accepterade betydelser som skiljer sig mycket från de faktiska definitionerna av orden de innehåller. Istället får dessa idiom sin betydelse över tiden beroende på hur de används i kulturen. Ett av dessa idiom är frasen ”hård upp”.
Den vanligaste användningen av denna fras är som ett sätt att beteckna fattigdom. Någon som beskrivs på detta sätt saknar ofta de pengar han eller hon behöver. Denna fras kan användas för att beskriva människor som ständigt befinner sig i ett tillstånd av fattigdom, eller det kan användas för de människor som kanske bara är tillfälligt i den situationen. Som ett exempel kan någon säga, ”Ända sedan jag gick på college har jag varit svår att försöka betala tillbaka alla mina lån.”
Vid vissa tillfällen kan innebörden av detta idiomatiska uttryck utsträckas till en punkt där det kan beteckna varje situation där någon saknar något. Medan vissa människor saknar pengar, har andra människor andra nödvändigheter i livet som de kanske saknar. Frasen, när den används på detta sätt, kan också användas för att beskriva ett tillfälligt behov som inte fylls. Tänk till exempel på meningen, ”Det är synd att de är så svåra för volontärer, eftersom de är en underbar välgörenhetsorganisation.”
Många idiom kommer från tiden då segelfartyg var det primära transportsättet över långa avstånd. När starka vindar drabbade ett sådant skepp, vändes rodret i en position som kallas hårt uppåt lovart. Den moderna innebörden kommer från det faktum att människor som är fattiga har att göra med en finansiell storm.