Vad är Knight Bus?

Riddarbussen är en metod för magisk transport i Harry Potter-romanerna som dyker upp för att ge hjälp till häxor och trollkarlar i nöd, som hyllar den genom att räcka upp sin trollstavshand. En resa med Riddarbussen kan också schemaläggas om en häxa eller trollkarl har en specifik resa i åtanke. I Harry Potter and the Prisoner of Azkaban beskrivs riddarbussen som en ”trippeldäckare, våldsamt lila” buss, förmodligen modellerad efter de traditionella röda dubbeldäckarna som är vanliga i mugglar London. På grund av obehaget med att åka på riddarbussen, används den som en sista utväg för transit av de flesta häxor och trollkarlar. Bussen verkar vara osynlig för mugglare.

Riddarbussens däck nås via spiraltrappor, och bussens inre är upplyst med ljus i lampetter på väggarna. På dagen är Riddarbussen utrustad med stolar för passagerarna att använda, medan på natten förvandlas stolarna till sängar. En biljett på 11 Sickles betalar Harry Potters väg från Little Whinging, Surrey till London i Harry Potter and the Prisoner of Azkaban, och för ytterligare två Sickles har Harry möjligheten till varm choklad. Two Sickles more kommer också att förse passageraren med en varmvattenflaska och en tandborste.

I böckerna bemannas Riddarbussen av Ernie Prang, chaufför, och Stan Shunpike, konduktör. I filmerna lades ett krympt huvud till besättningen på Knight Bus. Ernie och Stan är namnen på JK Rowlings farfar, medan i brittisk slang är en Shunpike en bakväg som kan tas för att undvika en vägtull. ”Prang” är också brittisk slang, och härstammar från Royal Air Force under andra världskriget, som hänvisade till en motorfordon eller flygplanskrasch som en prang. Båda personalen sitter på stora fåtöljer längst fram i bussen och Shunpike hoppar ut när bussen stannar för att hjälpa passagerare med deras bagage. I Harry Potter och Halvblodsprinsen fängslades Shunpike felaktigt anklagad för att vara en dödsätare.

Riddarbussen kan färdas som en vanlig buss, men verkar kunna uppnå högre hastighet, även om resan inte är bekväm, eftersom bussen skramlar och verkar vara på väg att krascha in i hinder konstant. Dessutom gör bussen ibland plötsliga språng från plats till plats, ackompanjerad av ryckningar och smällar. Dessa språng verkar likna apparatur, en annan magisk transportmetod som vanligtvis utförs av en enda häxa eller trollkarl. Riddarbussen är inte heller kapabel att resa under vattnet, men kan förmodligen hoppa över den för att resa runt i England, Skottland och Wales.

Namnet på Riddarbussen är förmodligen en ordlek på Londons nattbussar. Liksom de flesta större storstadsområden kör London mindre kollektivtrafik på natten och stänger av tunnelbanan helt efter en viss timme. För att kompensera, går nattbussrutter längs stora genomfartsleder i staden för att tillhandahålla transport. Som alla invånare i en stad som väntar på en buss klockan tre på morgonen vet är vilken buss som helst en välkommen syn, och förarna tenderar också att köra snabbare och vårdslöst eftersom det är mindre trafik på vägen.