Styv isolering är ett byggnadsmaterial som används för att ge värmebeständighet till väggar, fundament och tak. Den finns i formade eller extruderade plåtar av olika storlekar, som är gjorda av polystyren eller polyuretan. Detta material hjälper till att förbättra energieffektiviteten i ett hem genom att hålla kall eller varm luft från att tränga in i väggarna. Värmemotståndet hos styv isolering mäts med materialets R-värde. Högre R-värden gör att materialet är mer motståndskraftigt mot temperaturöverföring, medan låga R-värden gör att luft lätt kan passera in i eller ut ur bostaden.
Användningen av styv isolering i hemmet kan dramatiskt förbättra komforten för de boende, samtidigt som det hjälper till att sänka energikostnaderna. Den resulterande minskningen av energianvändningen gynnar också miljön, vilket leder till färre utsläpp av växthusgaser. Även om många typer av isolering kan utföra denna funktion, ger stel isolering i allmänhet en högre värmebeständighet än andra material av liknande storlek. Styva paneler är tätare och tunnare än andra isoleringsmaterial och kan installeras med färre mellanrum eller skarvar, vilket resulterar i mindre luftläckage.
Ark av styv isolering installeras vanligtvis mellan ett hems inramningselement och den yttre manteln eller beklädnaden. Panelerna placeras tätt mot varandra, och fogar kan tätas eller tätas för att ge maximalt termiskt motstånd. I situationer där fuktinträngning är en möjlighet kan isoleringen beläggas med en vattentät beläggning.
Styv isolering kan också installeras på tak eller fundament. Takpaneler måste vara täta nog att gå på och installeras vanligtvis ovanför takramen, men under takpannorna eller bältrosen. Vattentäta styva paneler kan placeras på utsidan av fundament, men det är vanligare att installera dem på insidan av källarväggar, eller under ett marknivå. När de installeras på utsidan av fundamentet kan panelerna behandlas med insekticider för att förhindra termitskador.
Det finns tre huvudtyper av styv isolering, och var och en har sina egna fördelar och nackdelar. Gjuten expanderad polystyren (MEPS) är gjorda ark tillverkade av flytande polymerer. Detta är den mest prisvärda och vanligaste typen av styv panel och kallas ofta beadboard. Extruderad expanderad polystyren (XEPS) är dyrare, men är också starkare och tätare, vilket gör den väl lämpad för takinstallationer. Polyuretanskumskiva är den tunnaste av de tre och fungerar bäst i små utrymmen eller i hem som utsätts för extrema temperaturer.