En motståndsbox är en typiskt kompakt utrustning som innehåller flera motstånd anslutna till en eller flera omkopplare och är utformad för att ge flera elektriska motstånd. Den främsta fördelen med att ha ett kompakt sätt att ändra elektriskt motstånd är att det tar bort behovet av att faktiskt ändra motstånd eller enhetsdesign bara för att ändra motstånd. Många motstånd kan ställas in på många nivåer, vilket ger omedelbar tillgång till en kombination av motstånd, en möjlighet som är användbar för många applikationer som kräver elektrisk manipulation. Komplexiteten hos motståndslådan kommer förmodligen att förändras beroende på applikationen, även om många av dessa enheter är inställda på standardvärden.
En motståndsbox är en reostat, en enhet som är avsedd att upprätthålla specifika elektriska strömmar. Detta kan vara användbart för att testa de fysiska egenskaperna hos elektricitet och för olika andra elektriska tillämpningar. Tidiga reostater höll bara en ström, även om de utvecklades till mer komplexa versioner som kan ge nästan obegränsade variationer i motstånd vid varje given tidpunkt. En modern motståndslåda kan ha ett stort utbud av motstånd för att göra den användbar i många situationer. Användbara kanske i ett laboratorium eller för experimentändamål, dessa enheter innehåller vanligtvis någon kombination av motstånd, mekaniska brytare och precisionsinstrument.
En viktig aspekt av motståndslådor är mångfalden av tillgängliga mönster och funktioner. Avancerade versioner kan ha snävare elektriska räckvidder och en mängd tillgängliga motstånd. Mer avancerade enheter kan innehålla många switchar som är avsedda att användas separat eller i kombination för att hantera en ström och ge det motståndet till en extern källa. En enkel motståndslåda, å andra sidan, kanske bara har en enda strömbrytare eller två, kanske tre, och kanske bara kan ge standardmotståndsnivåer inom mindre strikta begränsningar. Lådans övergripande design och funktion kommer naturligtvis att bero på dess funktion.
Motståndslådor kan användas i experimentellt, utvecklings- och laboratoriearbete. Till exempel kan en användas för att hjälpa till vid design och tillverkning av en krets. Under konfigurationen av kretsen kan det vara nödvändigt att testa vilket motstånd som ger bäst effekt givet vissa kretsegenskaper. En decenniumsresistansbox, till exempel, används normalt för att ändra egenskaperna hos laboratoriekretsar. Andra kan vara inställda på låga elektriska frekvenser för att kalibrera sensorer eller andra resistansbaserade applikationer som AC- och DC-bryggor.