Finansiering från American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) är pengar som tilldelas av USA:s federala regering till en mängd olika byråer och institutioner för att främja utgifter och ekonomisk tillväxt. Det antogs i början av 2009 av kongressen och undertecknades i lag av president Barack Obama. Dess syfte var att stimulera den sjunkande amerikanska ekonomin genom att främja saker som byggprojekt, väderbekämpningsinsatser och andra kapitalutgifter.
ARRA-finansiering tillhandahölls som ett direkt resultat av den globala lågkonjunkturen som fick husvärden att rasa och arbetslösheten steg till nästan 10 % mellan slutet av 2008 och 2009. Den relaterade finanskrisen gjorde att krediter blev mycket svåra att få för både företag och lokala myndigheter, vilket gjorde det är svårt att påbörja kapitalprojekt eller köpa stora biljetter. För att stimulera utgifterna valde den amerikanska regeringen att ge finansiering till en mängd olika projekt för att stimulera ekonomin och sysselsättningstillväxten.
Den totala ARRA-finansieringen var 787 miljarder US-dollar (USD). Förlängda arbetslöshetsersättningar, nya skattelättnader, konkurrenskraftiga bidragsprogram, direkta lättnader till statsbudgetar och många andra program och initiativ ingick i programmet. Varje element var avsett att bevara och skapa jobb, främja ekonomisk tillväxt och effektivitet, skydda de mest utsatta befolkningarna i landet och minimera nedskärningar av väsentliga tjänster.
Ekonomer var splittrade i sin åsikt om ARRA-finansiering som ett sätt att hantera lågkonjunktur. Medan många såg det som det perfekta sättet att motverka nedgången, ansåg andra att mer statliga utgifter inte var svaret. Ytterligare andra trodde att finansieringsnivåerna i själva verket inte var tillräckligt stora för att kompensera för lågkonjunkturens djup.
En av de främsta föreställningarna med ARRA-finansiering var att den finansierade ”skyffelfärdiga” projekt som skulle resultera i omedelbara utgifter och anställningar. Helst förutsåg lagstiftarna användningsområden som att lokala myndigheter använde finansieringen för att starta broreparationer och liknande storskaliga projekt som de tidigare inte hade pengar till. Detta inträffade i många fall, men kritiker av stimulansförslaget hävdade att det inte skedde i den skala eller med den snabbhet som var tänkt.
Trots ganska strikta krav på hur ARRA-finansiering kunde användas kunde många stater använda den för att kompensera sina egna budgetunderskott. Även om detta i allmänhet förhindrade behovet av att höja skatterna eller införa strama servicenedskärningar, innebar den tillfälliga karaktären av finansieringen att staterna försenade snarare än att ta itu med systemiska budgetunderskott. I början av 2011 accepterade allmän visdom att ARRA-finansiering avtrubbade det värsta av lågkonjunkturen, men det förblev oklart hur delstater och den federala regeringen skulle hantera att betala för sina löpande kostnader.