Höljestryck är en term som används för att beskriva uppbyggnaden av gastryck mellan höljet, eller ytterväggarna, och röret i en brunn. Vanligtvis är dessa brunnar de som finns i olje- och gasindustrin. Det finns ett antal anledningar till varför höljestryck är viktigt att mäta och vara medveten om. En viktig orsak är att för högt tryck i höljet kan orsaka en utblåsning eller explosion som liknar den som orsakade Deepwater Horizon-explosionen och den efterföljande konstgjorda katastrofen i Mexikanska golfen 2010.
Att mäta höljestrycket och se till att det inte överskrider acceptabla maximivärden är en del av jobbet för alla som arbetar på en olje- eller gaskälla. Höljestrycket mäts vanligtvis i pund per kvadrattum, eller PSI, eftersom de flesta av slangarna och höljet som är involverade i brunnsborrning har en viss maximal PSI-belastning som den kan stödja innan den spricker, blåser ut eller på annat sätt brister. En utblåsning inträffar när det maximala PSI överskrids och trycket inuti brunnen försvinner från punkten med minsta motstånd. Denna punkt kan vara en del av brunnens hölje som är svagare än resten av höljet eller kanske en skarv eller annan naturlig tryckavlastningspunkt.
I de flesta fall är brunnar byggda med utblåsningsskydd som avlastar trycket säkert när det når en viss punkt. Det är dock fortfarande viktigt att underhålla dessa enheter och se till att de fungerar korrekt. Ett felaktigt utblåsningsskydd får skulden för Deepwater Horizon-katastrofen, eftersom trycket i brunnshuvudet inte kunde avlastas och lämnades att stiga till oacceptabla och osäkra nivåer.
Eftersom olja och gas är under tryck naturligt på grund av att de är placerade i jorden, och även för att pumputrustning höjer trycket för att hjälpa vätskan och gaserna att strömma genom pumputrustningen som ska fångas upp, är tanken att höljestryck existerar inte ny. . Både det naturliga trycket hos materialen som pumpas och det konstgjorda trycket som skapas av pumputrustningen kan kombineras för att skapa osäkra eller instabila höljestryck. Medan rören och foderrören som används vid olje- och naturgasborrning är mycket starka och tillverkade av speciallegeringar utvalda för hårdhet och hållfasthet under tryck, har varje metall och varje ämne en brytpunkt förbi som den inte längre kan tåla någon ytterligare belastning.