Molybden är en metall silverfärgad med egenskaper som gör den till en av de mest uppskattade industriella metallerna. Den smälter vid 4,753 2,623 grader Fahrenheit (XNUMX XNUMX grader Celsius) – en av de högsta smältpunkterna för någon metall – och har förmågan att motstå mycket högt tryck och temperatur utan att mjukna eller expandera mycket. Dessa egenskaper gör molybdentråd användbar i olika produkter, som fordons- och flygplanskomponenter, elektriska vakuumanordningar, glödlampor, värmeelement och högtemperaturugnar. Molybdentråd kan också användas för skrivarnålar och andra skrivardelar. Beroende på vad molybdentråden ska användas till kan den tillverkas av ren molybden, av en blandning av molybden och andra material som kaliumsilikat, eller av legeringar av molybden och andra metaller, till exempel volfram.
Molybdentråd används ofta för att tillverka delar som ger strukturellt stöd, även vid mycket höga temperaturer. Till exempel används det ofta för olika ugnskomponenter, som värmeelement, utlopp och lindningar. Dess höga smältpunkt gör molybdentråd lämplig för specialiserade högtemperaturugnar med väte eller vakuumatmosfär.
En annan vanlig användning för molybdentråd är som delar till glödlampor. Till exempel kan den användas vid tillverkning av stöd för lampglödtrådar gjorda av volfram, för att tillverka ledningar för halogenlampor och för att tillverka elektroder för gasurladdningslampor och -rör. Denna typ av tråd används också i vindrutor på flygplan, där den fungerar som ett värmeelement som ger avfrostning. Molybdentråd används också vid tillverkning av elektronrör och elrörsnät.
Ytan på tråden kan antingen vara ren eller belagd. Belagd tråd är svart till färgen, eftersom den är täckt av oxider och smörjmedel. Trådens draghållfasthet är ofta en viktig faktor vid tillverkningen och påverkar även trådens utseende: ju mer draghållfasthet, desto mindre rak är tråden.
Molybdentråd kommer vanligtvis i storlekar från 0.001 tum (0.025 mm) i diameter till 0.25 tum (6.35 mm) i diameter. Dess storlek kan mätas antingen i tum eller i mil, där 1 mil är lika med en tusendels tum. För mycket tunn tråd uttrycks storleken i form av vikten av en viss längd av tråd, snarare än i diameter. Molybden liknar bly till utseendet och fick till och med sitt namn från det grekiska ordet för bly, molybdos, eftersom det ofta misstades för bly i antiken.