En rörlokalisator är en anordning som är utformad för att lokalisera nedgrävda rör under jord. Rörlokalisatorer fungerar på ett antal olika sätt och kan variera i kostnad avsevärt. Dessa verktyg tillverkas och säljs huvudsakligen av specialföretag, med vissa järnaffärer som har rörlokalisatorer för sina kunder, eller kan beställa dem på begäran. Det är också ibland möjligt att hyra en rörlokalisator, vilket kan vara att föredra i inställningar när enheten bara behövs för ett projekt.
Att gräva ner rörledningar för vatten och gas under jord, tillsammans med ledningar för elektriska ledningar, kablar och så vidare är extremt populärt i många regioner. Det finns ett antal fördelar med att gräva ner verktyg, allt från mindre risk för stormskador till en önskan att skapa ett rent och stilrent utseende på en gård och runt en struktur. Men det största problemet med att begrava verktyg är att de kan vara svåra att hitta igen.
När service behöver utföras på ett nedgrävt verktyg, kan en rörlokalisator användas för att hitta röret, vilket minimerar mängden grävning som behöver göras för att spåra det. Rörlokalisatorer används också för att identifiera potentiella faror före grävning, för att säkerställa att rör och ledningar inte av misstag skärs av under grävning. Att skada verktyg med slarvig grävning kan vara ett kostsamt misstag, eftersom vissa människor har lärt sig till sin förtret.
Människor kan också använda rörlokalisatorer för att kartlägga underjordiska verktyg på en gård eller ett område för allmän referens. Till exempel kan någon som flyttar in i ett nytt hem vilja veta om den ungefärliga platsen för nedgrävda verktyg, eftersom denna information kan vara användbar att ha när problem uppstår eller när trädgårdsarbete utförs. Medan verktyg märker underjordiska linjer med skyltar, ibland flyttas skyltarna bort, tas bort eller flyttas av misstag, vilket betyder att närvaron av en skylt inte nödvändigtvis indikerar att det finns ett rör under den, och avsaknaden av en skylt betyder inte det är säkert att gräva.
Viss skicklighet krävs för att manövrera en rörlokalisator, speciellt en avancerad modell som har ett antal olika funktioner. Denna uppgift kan utföras av en erfaren entreprenör eller allmännyttig arbetare. Som en allmän regel skulle man hellre ringa till kraftverk innan folk börjar gräva än efter att man har gjort ett misstag när man gräver, och många företag skickar gärna ut en arbetare med en rörlokalisator för att lokalisera nedgrävda kraftledningar på begäran.