Termen HVAC (värme, ventilation och luftkonditionering) kanalsystem beskriver alla system av kanalsystem och ventiler som används för att kanalisera och distribuera luft i ett fordon eller en struktur. HVAC-kanalsystem används i utrymmen som sträcker sig från bilar till bostadshus till de största byggarbetsplatserna, men alla system delar vissa gemensamma egenskaper och alla tillhandahåller luftcirkulation. Kanalsystem kan tillverkas av en mängd olika material, beroende på den avsedda installationsplatsen och egenskaperna hos det VVS-system som det är utformat för att tjäna. Alla VVS-kanaler bör vara av lämplig storlek, tätt förslutna och säkert monterade för att fungera säkert och effektivt.
Ett enkelt bostadssystem med HVAC-kanalsystem består av kanaler som leder luft genom ett hem från en centralt placerad ugn. Ytterligare kanalsystem används för att återföra luft från en eller flera platser i ett hem till ugnen, efter att luften har passerat genom ett filtersystem. Ett luftkonditioneringssystem kommer ofta att vara en del av denna slinga, liksom ett fuktkontrollsystem, särskilt i kallare eller torrare klimat.
Stora strukturer använder system av VVS-kanalsystem som är lika i princip men större i skala. Stora centrala luftkanaler transporterar luft genom byggnader, och den luften distribueras genom diffusorventiler efter behov. Filtersystem i stora strukturer är också större men tjänar samma grundläggande syfte. Mycket stora strukturer kan ha värme- och kylsystem separerade av zon eller golv.
VVS-kanalsystem kan konstrueras av en mängd olika material. Den mest grundläggande formen av kanalsystem består av enkel galvaniserad metall som hålls samman med skruvar eller beslag. Kanalnät kan isoleras för att minimera värmeöverföringen och för att skydda mot kondens, vilket är ett särskilt problem när kanalsystem som transporterar mycket kall luft behöver passera genom en zon med varmare och fuktigare luft. Ductwork finns också i vinyl- och hybridstilar, vilket kan vara fördelaktigt eftersom vinylkomponenten inte är känslig för rost och korrosion.
Både stora och små HVAC-kanalsystem bör dimensioneras lämpligt för det utrymme de kommer att tjäna. System som saknar tillräcklig kapacitet lägger ytterligare påfrestningar på fläktenheterna som cirkulerar luft, och system som är för stora tillåter inte tillräckligt luftflöde eftersom fläkten inte kommer att flytta tillräckligt med luft genom systemet för att nå varje diffusor. Alla VVS-kanalsystem bör tätas ordentligt för att upprätthålla trycket i kanalsystemet och bör monteras säkert för att minimera buller och vibrationer.