Utgrävning är en av de farligaste aktiviteterna på en byggarbetsplats. Entreprenörer som arbetar med utgrävningsprojekt möter faror från underjordiska kraftledningar, dålig luftkvalitet och till och med risken för en kollapsad dike. För att minska dessa risker bör entreprenörer följa myndigheternas och industrins säkerhetsföreskrifter, utse säkerhetsansvariga och utbilda sina anställda. Säkra utgrävningsplatser använder i allmänhet lämpliga stöd- och stödstrategier för hål och ser till att arbetare säkert kan lämna utgrävningsprojekt.
I USA (USA) måste byggare följa federala säkerhetsstandarder för schaktning. Dessa standarder är utvecklade och upprätthålls av Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Många andra utvecklade länder har liknande säkerhetsplaner på plats för att skydda arbetare under ett utgrävningsprojekt.
En av de största farorna som arbetare utsätts för under grävning är risken för en grotta eller dikets kollaps. För att minska denna fara måste byggare vidta åtgärder för att skapa en säkrare dike och använda lämpliga stödanordningar. Formen och storleken på diket bör baseras på markförhållandena på platsen, vilket kräver jordprovning innan grävning. Väggar bör stödjas med hydraulcylindrar, domkrafter eller dikesskydd när markförhållandena är mycket dåliga. När jord tas bort från diket bör den förvaras säkert borta från öppningen så att den inte kan falla tillbaka i hålet.
Toppen av diket bör vara väl markerad för att förhindra fall från människor eller utrustning. Räls och staket kan också förbättra schaktsäkerheten för dem över och under marken. Arbetare bör ha en fri väg runt utgrävningsplatsen för att undvika risken att falla eller tappa verktyg i hålet.
Effektiv schaktsäkerhet kräver också säker utstigning för dem som arbetar under jord. När ett hål blir för djupt för att individer rimligen ska kunna klättra ut utan hjälp, måste trappor eller stegar läggas till. Dessa utträdesvägar måste placeras med åtkomliga intervall längs diket så att alla arbetare kan lämna snabbt under en nödsituation.
För att minska risken för elektriska stötar eller brand från en underjordisk elledning, bör entreprenörer meddela det lokala elföretaget innan grävning. Företaget kan informera byggherren om eventuella elledningar på projektplatsen och kan till och med markera linjerna för att förhindra oavsiktlig skada. När man gräver nära dessa linjer kan byggare maximera schaktsäkerheten genom att ersätta maskiner med handgrävning.
Ett av de mest effektiva sätten att maximera schaktsäkerheten är att tilldela en person att designa och underhålla alla säkerhetssystem i projektet. En ingenjör eller säkerhetsspecialist kan utföra regelbundna jordtester och justera systemet efter behov. Alla stöttningsanordningar, staket och utgångsvägar bör också inspekteras dagligen för att kontrollera om det finns skador. Slutligen bör alla arbetare utbildas i de olika schaktsäkerhetsmetoder som används i projektet.