Kemisk avfallshantering är en gren av avfallshanteringsområdet som är involverad i att ta itu med kemiskt avfall, allt från fotokemikalier som används i hemmets mörkrum till kemiska biprodukter från tillverkningen. Om kemiskt avfall släpps ut i miljön kan det orsaka ett antal problem som kan påverka miljön och människors hälsa, allt från explosioner orsakade av oväntade reaktioner till förorening av vattendrag som får fisk att dö.
Kemiskt avfall kan ta flera former. Människor blir ibland förvånade när de får veta att en del hushållsavfall tekniskt sett anses vara kemiskt avfall och tekniskt sett inte bör slängas i vanligt sopor. Även om människor kanske inte tänker på saker som en delvis använd flaska väteperoxid eller tvättsprit som farliga, är dessa avfallsprodukter i själva verket kemiskt avfall, eftersom de kan bidra till problem om de slängs på en konventionell deponi. I huvudsak inkluderar denna typ av avfall alla kemikalier som är aktiva eller potentiellt farliga.
Som med alla grenar inom avfallshanteringsområdet är det primära målet med kemisk avfallshantering att minska produktionen av kemiskt avfall och därmed minska mängden material som behöver hanteras. En korrekt hantering av kemiskt avfall i det område där det uppstår är viktigt, liksom inneslutning och förvaring medan avfallet väntar på hämtning av ett företag som har tillstånd att hantera kemikalier. Kemisk avfallshantering inkluderar även långsiktiga lösningar för kemiskt avfall som är utformade för att förstöra, neutralisera eller säkra kemiskt avfall så att det inte längre är farligt.
Många avfallshanteringsföretag erbjuder tjänster för hantering av kemiskt avfall till sina kunder. Hushåll kan dra nytta av periodiska upphämtningar av farligt material för att säkert bli av med kemiskt avfall, medan företag som rutinmässigt genererar kemiskt avfall kan få ett avtal om hantering av kemiskt avfall. Kontraktet kan innehålla förvaringsbehållare och identifieringsbrickor för kemiskt avfall utöver regelbundna schemalagda hämtningar av kemiskt avfall.
En annan aspekt av kemikalieavfallshanteringen är sanering och bortförsel av kemikalieavfall. I kölvattnet av ett kemikalieutsläpp, till exempel, ingår avfallshanteringspersonal i räddningsteamet som försöker begränsa och städa upp utsläppet. Fackmän inom kemiskt avfall är också involverade i miljösanering av platser som har förorenats av kemiskt avfall, som i fallet med en tidigare fabrikstomt som har osäkrat kemiskt avfall i lokalerna som måste åtgärdas innan platsen kan röjas för allmänt bruk.