Även känd som en raminköpsorder, är ramordern ett affärsdokument som ger en leverantör tillstånd att tillhandahålla varor och tjänster till en kund på löpande basis. Avtalsvillkoren anger vanligtvis delar av arrangemanget såsom vilken typ av varor och tjänster som kommer att tillhandahållas och det enhetspris som kunden kommer att betala för varje levererad vara. Generella beställningar ger också vanligtvis detaljer om hur länge avtalet ska gälla, och andra villkor som kan vara relevanta för arten av arbetsförhållandet mellan leverantören och kunden.
Allmänna inköpsorder används av många företag av alla storlekar. I många fall fungerar dokumentet som ett sätt att säkerställa att anställda hos kunden inte försöker köpa varor eller tjänster från obehöriga leverantörer. Samtidigt utökar leverantörer ofta specialpriser till kunder som är villiga att gå med på att köpa upp till en viss mängd produkter inom en given tidsram.
Det är dock viktigt att notera att en ramorder inte tjänar samma syfte som ett volymköpsavtal. Volymköpsavtal förbinder en kund att köpa en viss mängd varor eller tjänster inom en given tidsperiod. Om kunden inte gör det kan säljaren åberopa straffavgifter för att inte följa villkoren.
Även om rambeställningen ofta sätter en gräns för hur mycket pengar kunden kan spendera hos leverantören inom en angiven tidsperiod, förbinder den inte på något sätt kunden att spendera hela det beloppet. Faktum är att kunden inte behöver beställa några produkter från säljaren överhuvudtaget, oavsett om det finns en rambeställning. Eftersom det typiska rambeställningsavtalet inte förbinder kunden att ta emot en fast mängd varor med jämna mellanrum, är det nödvändigt för kunden att kontakta säljaren för att lägga beställningar relaterade till en rambeställning och schemalägga leveransen när och efter behov.
Många företag använder en allmän orderprocess som ett sätt att inte bara se till att endast godkända leverantörer används, utan också för att hålla utgifterna inom budgeterade belopp för varje avdelning eller division av företaget. Till exempel kan ett företag välja att skapa en generell order som kommer att gälla för ett helt kalenderår. Under det året kan företaget beställa upp till en viss valuta mängd produkter, men inte mer. När det förutbestämda beloppet har uppnåtts anses rambeställningen vara uppfylld och inga ytterligare produkter kan beställas förrän en ny rambeställning har skapats och godkänts av kunden.