Candlepower är en föråldrad term som en gång användes för att uttrycka ljusets intensitet vid källan. Idag har termen ersatts av ”candela”, men många fortsätter att använda det ursprungliga ordet. Denna term är särskilt vanlig på förpackningen för ficklampor. Den tillämpas dock inkonsekvent, så en term som ”200 candlepower” kanske inte är till stor hjälp för att avgöra hur ljust något är vid källan.
Liksom andra mätningar, kretsar candlepower kring en standardiserad och lätt replikerad bas. När människor ursprungligen standardiserade termen använde de ett grundläggande ljus som grund för mätningar. Med tiden anpassades standardbasen flera gånger till olika ljuskällor. 1948 övergavs denna måttenhet till förmån för candela. Candelan är baserad på en fysisk process och kan kalibreras exakt.
Att uttrycka intensitet i denna måttenhet är utformad för att förmedla hur många ljus som skulle behövas för att generera ljus med samma intensitet. Allt eftersom vetenskapen och tekniken utvecklades var en av de saker som utvecklades allt kraftfullare och mer flexibel belysningsteknik. Detta gav tillgång till belysningskällor betydligt ljusare än stearinljus, förutom att det också var säkrare eftersom de inte krävde öppna lågor för att fungera.
När den mäts med den senast använda standarden är en candlepower lika med 981 candela. Vissa människor och tillverkare använder termerna ”candela” och ”candlepower” omväxlande, men ger candlepower en liten uppgradering. Detta kan skapa förvirring när man jämför ljuskällornas intensitet. Det gör det också svårt att konvertera mellan detta och andra mått, eftersom formler som används för att konvertera inte fungerar när folk inte vet vilken version av candlepower det avses.
Produkter som annonseras i termer av candlepower kan ha ytterligare information om intensiteten på deras ljus, till exempel ett mått i candela som ger en mer exakt beskrivning. Om konsumenterna inte är säkra på hur ljus en viss produkt är kan de kontakta tillverkaren för mer information. Personal i butiker där belysningsprodukter säljs kanske också vet hur tillverkare av specifika produkter mäter ljusstyrka och brukar gärna hjälpa till när de blir tillfrågade.
Det är viktigt att veta att candlepower är ett uttryck för ljusintensiteten vid källan. Den ger inte information om hur starkt ljuset är på avstånd eller hur mycket ljus som uppfattas av det mänskliga ögat. Denna mätning kan inte heller användas för att bestämma hur mycket el en given ljuskälla använder.