En tornsvarv används av metallbearbetningsbutiker för att tillverka delar som har standardstorlek och form. Den här svarven har en vändbar verktygshållare, vilket innebär att en serie snitt kan göras i stycket i följd. Personen som använder revolversvarven behöver inte stanna mellan skärningarna för att göra sig redo för nästa. Banan som används för att tillverka metalldelarna med hjälp av en revolversvarv styrs av maskinen själv, vilket leder till en mer effektiv process.
Tornsvarven har använts sedan mitten av 19-talet. Dess utveckling var viktig för tillverkarna. Innan tornsvarven kom till var tillverkning av kvalitetsverktyg eller komponenter av metall beroende på operatörens skicklighet. När det väl började användas i tillverkningsanläggningar innebar det att verktyg och andra delar kunde tillverkas snabbare och till en lägre kostnad.
En annan fördel med att använda en verktygssvarv var att arbetare kunde anställas för att använda denna enhet utan att vara ingenjörer eller skickliga verktygsmakare. Denna utveckling bidrog också till att hålla nere arbetskostnaderna. De mer utbildade medarbetarna skulle fortfarande behövas för att sätta upp maskinerna, men själva driften skulle kunna utföras av en billigare arbetsstyrka.
Unika delar skulle fortfarande behöva tillverkas av en mästare, och tornsvarven skulle inte användas för detta ändamål. När massproduktion krävs är denna typ av svarv det mest effektiva valet för producenter. Inställningarna för varje typ av verktyg kan lagras. Att ändra inställningarna när det är dags att producera en annan del är en snabb och enkel process.
Med början under senare delen av 19-talet blev tornsvarven en viktig del av tillverkningsprocessen. Den första automatiska tornsvarven utvecklades 1873. Christopher Miner Spencer patenterade sin uppfinning, men inkluderade tyvärr inte kamtrumman i beskrivningen. Detta innebar att andra uppfinnare var fria att utveckla sina egna versioner, och flera andra modeller introducerades på marknaden i USA och Schweiz.
Denna teknik används för att tillverka skruvar av alla gängstorlekar. När första världskriget bröt ut 1914 var automatiska svarvar ganska avancerade. Manuella revolversvarvar används fortfarande för små serier av specifika delar. Större körningar hanteras vanligtvis av en automatisk modell, men tillverkare kan tycka att det är mer ekonomiskt att använda befintlig utrustning än att investera i att uppgradera till den automatiska typen.