En fast plattform är en permanent struktur fäst vid havsbotten, ofta för oljeborrning till havs. Det mesta av arbetsutrymmet på en sådan plattform höjs över havets yta av styva stöd gjorda av stål eller betong. Detta skiljer en fast plattform från mobila plattformar, som flyter på havsytan och är förankrade till havsbotten med mer eller mindre flexibla förtöjningar. Fasta plattformar är vanligtvis utplacerade i vatten som är mindre än 1,700 520 fot (XNUMX meter) djupt, med djupare borroperationer som kräver mer komplexa mobila riggar.
De första produktiva oljekällorna till havs borrades i Ohios Grand Lake St. Marys State Park 1891, med hjälp av fasta plattformar på trähögar i sjöns botten. År 1947 byggdes den första fasta plattformsborriggen utanför synen av land i Mexikanska golfen. Fasta plattformar var den vanligaste metoden för offshoreborrning under större delen av 20-talet, även om de första mobila borriggarna var i drift i början av 1930-talet. På grund av deras höga grad av stabilitet, djupbegränsning och höga kostnader, är moderna fasta plattformsriggar begränsade till långvariga borroperationer på grunt vatten.
Fasta plattformar är direkt fästa vid havsbotten med ett strukturellt stöd som kallas en jacka. Tidiga jackor bestod av betongpålar, medan moderna djupvattenjackor är komplexa torn av stålrörsstöd. Basen på en jacka kan vara flera gånger bredare än toppen, och de drivs ofta djupt ner i leran på havsbotten för stöd. Jackor är delvis eller helt konstruerade på land och fraktas till plattformsplatsen på bogserbåtar. Väl framme sänks de ner till havsbotten med hjälp av ROV:er och körs på plats med hjälp av pråmmonterade pålförare.
Däcken som utgör arbetsutrymmet på en plattform är i allmänhet konstruerade på varv eller skyddade vikar. Medan tidiga däck bogserades på plats på pråmar, är många moderna däck byggda för att flyta under transport. De lyfts ovanpå väntjackan med hjälp av system av hydrauliska domkrafter eller kranpråmar, och är vanligtvis placerade tillräckligt högt över vattenlinjen för att undvika alla utom de största vågorna. Däcken kan vara upp till 200 fot (60 meter) i diameter och består av flera nivåer av arbets- och vardagsrum.
Om en fast plattform är nära land, kan den pumpa olja direkt från borrplatsen till lagringsanläggningar på land genom rörledningar utmed havsbotten. Vid borrning längre från land ska plattformen innehålla stora lagertankar som håller oljan tills den kan överföras till en oljetanker. Lagringstankar är ofta placerade under vattenlinjen, där de fungerar som ballast för att hjälpa plattformen att motstå kraften från vågor och strömmar.