Premium effektivitet är en motordesignstandard som syftar till att förbättra koldioxidutsläppen, minska den totala energiförbrukningen och minska miljöpåverkan från elmotorer. Enligt den världsomspännande standarden är en motor med premiumeffektivitet den högsta prestandagraden, märkt som IEC IE3. Detta betyg ges till de motorer som överstiger de högsta nivåerna av förväntningar på tillförd effekt till uteffekt. Standarden för att kvalificera sig som en motor med premiumeffektivitet körs på en glidande skala, beroende på antalet kilowatt som motorn producerar.
När man överväger effektiviteten hos en elektronisk motor, jämförs förhållandet mellan effekt som kan användas vid motoraxeln med mängden elektrisk kraft som används för att driva motorn. Ungefär som den gasdrivna motorn i en bil, där motorns hästkrafter inte representerar den faktiska mängden hästkrafter som gör det till drivaxeln för att vrida hjulen, går ingen elmotor med 100 % verkningsgrad; det finns alltid friktion och förluster i drivlinan när kraften rör sig genom motorn. I elmotorer kommer dessa förluster från resistans i spolen, förluster till den magnetiska järnkärnan och förluster i släpringar och rotorstänger.
När väl effektiviteten har beräknats som ett förhållande kan det också uttryckas i procent. Till exempel skulle en elmotor som har ett verkningsgradsförhållande på 5:1 – en situation där 100 kraftenheter går in i motorn resultera i att endast 20 kraftenheter faktiskt driver motorn – ha en effektiv klassificering på 20 %. I motsats till de standarder som krävs för en motor med premiumeffektivitet måste en motor som producerar ungefär 75 kilowatt effekt vara lika med eller överstiga en 95 % verkningsgrad för att betraktas som en motor med premiumeffektivitet. Det är en ganska hög ribba att uppfylla.
De procentsatser som krävs för att kvalificera sig som en motor med premiumeffektivitet är inte enhetliga över hela linjen; de varierar beroende på mängden effekt som genereras av motorn. Den allmänna regeln är dock att ju högre uteffekt motorn har, desto effektivare måste den vara för att få kvalitet som en motor med premiumeffektivitet. Medan en motor som producerar 0 till 50 kW effekt kräver en verkningsgrad mellan 90 % och 95 %, kräver en motor som producerar 200 kW effekt långt över 95 % verkningsgrad för International Electrotechnical Commission (IEC) IE3-utmärkelse.