Kemisk processkontroll automatiserar säkert en process, eller serie operationer, för en kemisk produkt. Det finns många typer av processkontroller, och de flesta är unika för en specifik tillverkningsprocess. Huvudsyftet med kemisk processkontroll är att tillverka och flytta kemiska produkter, som svavelsyra. Verksamheten är vanligen indelad i fem huvudkategorier och styrs med tre alternativ. Alla steg i en kemisk kontrollprocess uppträder också kontinuerligt eller diskret, vilket innebär att operationen antingen alltid kan flyta eller göras i omgångar.
Den viktigaste egenskapen hos kemisk kontrollprocess är om den är diskret eller kontinuerlig. Alla beräkningar för operationer, mätningar och kontroller baseras på kemikalieflöde. Att förutsäga kontinuerligt flöde är svårt och kräver ingenjörsskicklighet, men diskreta operationer är vanligare. Att baka en tårta görs i diskreta steg, vanligtvis en kaka i taget, men en fabrik kan välja en kontinuerlig process. Genom att använda en mycket större ugn och ett löpande band blir det möjligt att automatisera ett kontinuerligt flöde av kakor.
Det är ofta användbart för en operation att utföra minst en av de fem huvuduppgifterna för kemisk processkontroll. Dessa uppgifter är uppvärmning, indunstning, destillering, torkning och reaktion. Alla inställningar har en mängd tekniska alternativ för att utföra dessa operationer. Till exempel kan torkning göras med luft, värme och andra kemiska alternativ. Operationerna används i kombination med processmätningar.
Processkontroll utförs på tre olika sätt: feedback, feed-forward och datorkontroller. Återkopplingsprocesskontroll innebär att man ställer in en punkt för en mätning och att systemet stannar när den punkten nås. Framkoppling innebär att börvärdet gör att systemet startar, medan datorer har flera alternativ för digitala kontroller. Kraftverk använder vanligtvis återkopplingskontroller för temperaturkontroll, feed-forward-kontroller för kemikalieflöde och datorkontroller för övervakning av systemen. Det centrala ledningsrummet är täckt med instrument och digitala kontroller i många kemiska anläggningar, allt för processkontroll.
Att göra mätningar för kontrollprocesser har störst variation när man diskuterar typer av kemisk processkontroll. Kombinationen av operationer, flödestyper, mätverktyg och styrsystem bidrar alla till att bestämma den slutliga typen av kemisk processkontroll. Ingenjörer använder inspelade data och matematiska verktyg för att förutsäga utformningen av en kemisk processkontroll och fastställa sätt att förbättra de som redan används.