För att förhindra problem som avlagringar och nedsmutsning, behandlas vatten vanligtvis innan det kommer in i en panna. Detta pannans matarvatten kan utsättas för en mängd olika processer inklusive avluftning, filtrering och förvärmning. Frätande element, såsom koldioxid och syre, kan skada de inre komponenterna i en panna eller tillhörande rör och slangar, och sediment i pannans matarvatten kan minska systemets effektivitet eller resultera i slamuppbyggnad. Pannmatarvatten kan genomgå olika mängder konditionering beroende på systemet, även om de flesta applikationer använder en eller flera metoder. Vattnet som används vid elproduktion utsätts vanligtvis för de flesta möjliga konditioneringsmetoder och förvärms också innan det kommer in i pannorna.
En panna är ett förseglat kärl som kan användas för att skapa hett vatten eller ånga som sedan kan användas i en mängd olika processer. På grund av trycket och värmen kan eventuella föroreningar eller föroreningar i pannans matarvatten skapa problem i det uppvärmda kärlet eller apparaten som det skickar varmvatten till. Olika utsläpp orsakade av obehandlat matarvatten kan minska effektiviteten hos en panna eller till och med förstöra den, tillsammans med kylflänsar eller andra rör och slangar som det varma vattnet eller ångan passerar genom.
Kalk och andra sediment kan leda till problem med beläggning eller slamuppbyggnad. De primära problemen förknippade med skal och slam är relaterade till värmeöverföring, vilket kan leda till att en panna blir mindre effektiv. En nedsmutsad enhet kanske inte värmer vatten tillräckligt eller kan kräva överdriven värme för att generera ånga. Om skalan sträcker sig till andra delar av systemet kan de också drabbas av minskad effektivitet. I ett pannvärmesystem kan detta visa sig i radiatorer som inte genererar tillräckligt med värme, och allvarlig uppbyggnad kan blockera cirkulationen i ett system helt.
Ett annat problem som kan orsakas av att pannans matarvatten inte konditioneras korrekt är korrosion. De primära elementen som är involverade i denna typ av korrosion är koldioxid och syre, som vanligtvis löses i vattnet från luften. En avluftare kan användas för att avlägsna mycket av syre och koldioxid i vatten, även om kemiska syreskrubbers också kan användas. Matarvattnet i pannan måste vanligtvis också justeras till en viss nivå av alkalinitet, eftersom all oxidation tenderar att inträffa om pH är lägre än nio. Om dessa åtgärder inte vidtas, kan metallkomponenterna i pannsystemet korrodera och kan läcka eller gå sönder under tryck.