En hydraulisk balpress är en maskin som används för att packa kartong, papper och plast för återvinning. Vanligtvis i detaljhandeln och livsmedelsbutiker används en hydraulisk balpress för att på ett snyggt sätt kassera de förpackningsprodukter som dagligen kasseras av butikerna. Den hydrauliska balpressen fungerar ungefär som en soppress för hemmet och använder en elektrisk motor för att driva en hydraulpump. Pumpen matar stora, hydrauliska kolvar som trycker in avfallet i en kompakt packad bunt som säkras med vajer.
Många butiker drar fördel av en hydraulisk balpress för att kompaktera kasserad kartong och papper till en tät, fyrkantig bunt. Buntena säkras genom att vira flera bitar av tung tråd runt dem när kolven trycker mot soporna. Ungefär som en höbalspress bildar snygga och hanterbara höbalar på en gård, skapar den hydrauliska balpressen stora balar med återvinningsbart material som kan säljas till återvinningscentraler, ofta för vinst. Avfall som tidigare kostade en butiksägare att göra sig av kan nu användas för att generera ytterligare intäkter till butiken. Avfallsbalarna lastas vanligtvis på lastbilar med gaffeltruckar och transporteras till en återvinningsstation.
Den kraftiga maskinen använder ett system av elektroniska sensorer för att övervaka trycket på hydraulcylindern. Detta upprätthåller lika tryck på alla balar som komprimeras inom gränserna för balmaskinen, vilket leder till lika viktade balar av återvinningsbart material. Andra säkerhetsmekanismer hjälper till om en anställd eller annan person skulle råka ramla ner i pressen när den slås på. Nödstoppsknappar, stänger och fotoceller hjälper det oavsiktliga offret att undkomma de kraftfulla komprimatorcylindrarna. Många balpressar använder en typ av aktiveringsbrytare som kräver att operatörens båda händer kopplas in samtidigt innan maskinen slås på.
Den hydrauliska balpressen finns i både vertikala och horisontella modeller, och den finns även i ett brett urval av storlekar och stilar. Storleken på den hydrauliska balpressen bestäms vanligtvis av de fysiska dimensionerna och vikten på balen som produceras från maskinen. De flesta butiksägare placerar balpressen inne i byggnaden på eller i anslutning till en lastkaj. Detta ger inte bara enkel åtkomst vid lastning av material i maskinen, det gör det också lättare att lasta balarna på en lastbil som ska fraktas till återvinningscentralen när balningen är klar.